Un nuevo estudio para evaluar la contribución de los glaciares de alta montaña de Asia para aliviar el estrés hídrico en la región se publica esta semana 29 de mayo de 2019 en la revista Naturaleza . El estudio tiene importantes implicaciones económicas y sociales para una región que es vulnerable a la sequía. El cambio climático está causando la reducción de la mayoría de los glaciares de la región.
El glaciólogo del British Antarctic Survey BAS, Dr. Hamish Pritchard, descubrió que durante las sequías, los glaciares se convierten en el mayor proveedor de agua para algunas de las principales cuencas fluviales de Asia. Este agua de deshielo es importante para las personas que viven río abajo cuando las lluvias fallan y la escasez de aguaestán en su peor momento
Cada verano, los glaciares liberan 36 kilómetros cúbicos de agua, equivalente a 14 millones de piscinas olímpicas, a estos ríos. Esta es agua suficiente para satisfacer las necesidades básicas de 221 millones de personas, o la mayoría de las necesidades municipales e industriales anualesde Pakistán, Afganistán, Tayikistán, Turkmenistán, Uzbekistán y Kirguistán.
Sin embargo, este suministro es insostenible porque el cambio climático está causando que los glaciares de la región pierdan 1,6 veces más agua de la que obtienen cada año por las nuevas nevadas.
La región de alta montaña de Asia, conocida como el Tercer Polo, abarca las montañas Himalaya, Karakoram, Pamir, Hindu Kush, Tien Shan, Kunlun Shan y Alai y tiene 95,000 glaciares en total. Alrededor de 800 millones de personas dependen en parte desu agua de deshielo.
El Dr. Pritchard analizó las estimaciones de la contribución del glaciar con la cantidad de precipitación en años promedio y en años de sequía. Utilizó conjuntos de datos climáticos y modelos hidrológicos para calcular el volumen de agua del glaciar que ingresa y sale de las principales cuencas fluviales de la región.
El Dr. Pritchard dice: "Este estudio trata de responder a la pregunta: ¿por qué importan los glaciares? Incluso en la alta montaña de Asia, son remotos y cubren una parte bastante pequeña de la región. Resulta que son particularmente valiosos parala sociedad como una reserva natural de agua que mantiene los ríos fluyendo durante el verano, incluso durante largas sequías
"En un contexto de creciente escasez de agua y alimentos relacionada con la sequía y la desnutrición, que se ha pronosticado con gran confianza para las próximas décadas, los glaciares de Asia jugarán un papel cada vez más importante en la protección de las poblaciones aguas abajo de los picos de estrés hídrico inducidos por la sequía- picos que, sin mitigar los cambios en la forma en que se almacena y utiliza el agua, son el desencadenante potencial de un salto repentino en el precio del agua que podría ser profundamente desestabilizador para esta región ".
El trabajo de investigación "Los glaciares en disminución de Asia protegen a grandes poblaciones del estrés por sequía" por Hamish D. Pritchard es esta semana en Naturaleza .
Este artículo de investigación se publicó originalmente en 2017, pero se retractó cuando un lector señaló un error. En consecuencia, el Dr. Pritchard volvió a trabajar en su modelado nuevamente.
aparece un editorial en el mismo número de Naturaleza .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Encuesta Antártica Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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