Un estudio realizado por los ecologistas acuáticos de la Universidad Simon Fraser Emma Atkinson y John Reynolds revela que el salmón joven puede saltar del agua para eliminar los piojos de mar.
"Las ideas sobre por qué los peces saltan incluyen superar los obstáculos durante su migración río arriba como adultos, atrapar comida y evitar a los depredadores", dice Atkinson.
"Sin embargo, estas razones pueden no aplicarse al salmón joven ya que su dieta se compone casi exclusivamente de zooplancton subacuático y su tendencia es dispersarse en lugar de saltar cuando escapan de los depredadores".
Atkinson planteó la hipótesis de que el comportamiento de salto podría ser la forma en que los peces eliminan los piojos parásitos, que es una condición común para el salmón salvaje y encerrado en la costa de Columbia Británica. La infestación de piojos pesados se correlaciona con un crecimiento reducido, natación deteriorada y alimentación competitivacapacidad para el salmón joven.
Para probar su hipótesis, Atkinson y su equipo capturaron salmón rojo juvenil salvaje durante su migración costera lejos del río Fraser. Sostuvieron a los peces en recintos de red, la mitad de los cuales estaban cubiertos con redes para evitar saltos yla otra mitad se dejó descubierta para permitir el salto. Después de tres días, el equipo contó los piojos en cada pez.
Los investigadores encontraron que, en promedio, el salmón al que se le permitió saltar en el corral descubierto tenía un 22 por ciento menos de piojos de mar en comparación con los que no se les permitió saltar en el corral cubierto.
Los investigadores también descubrieron que puede tomar más de 50 saltos para que un salmón joven desaloje un piojo de mar, lo que Atkinson reconoce que es una cantidad sustancial de energía para gastar. Ella dice que estos costos pueden compensarse con los beneficios de eliminar con éxito el marpiojos, pero deberán investigarse en otro estudio.
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Materiales proporcionado por Universidad Simon Fraser . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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