El agua de mar es agua de un mar o un océano.
En promedio, el agua de mar en los océanos del mundo tiene una salinidad de aproximadamente 3.5%, o 35 partes por mil.
Esto significa que por cada 1 litro 1000 ml de agua de mar hay 35 gramos de sales principalmente, pero no completamente, cloruro de sodio disuelto en él.
Aunque la gran mayoría del agua de mar se encuentra en océanos con una salinidad de alrededor del 3.5%, el agua de mar no es uniformemente salina en todo el mundo.
El agua de mar más fresca menos salina del planeta se encuentra en las partes orientales del Golfo de Finlandia y en el extremo norte del Golfo de Botnia, ambas partes del Mar Báltico.
El mar abierto más salino es el Mar Rojo, donde las altas temperaturas y la circulación confinada dan como resultado altas tasas de evaporación de la superficie y hay poca afluencia fresca de los ríos.
La salinidad en mares aislados y lagos de agua salada por ejemplo, el Mar Muerto puede ser considerablemente mayor.
El agua de mar está más enriquecida en iones disueltos de todo tipo en comparación con el agua dulce.
Las teorías científicas detrás de los orígenes de la sal marina comenzaron con Sir Edmond Halley en 1715, quien propuso que la sal y otros minerales fueran transportados al mar por los ríos, después de haber sido lixiviados del suelo por la escorrentía de la lluvia.
Al llegar al océano, estas sales se retendrían y concentrarían a medida que el proceso de evaporación eliminara el agua.
Halley señaló que del pequeño número de lagos en el mundo sin salidas oceánicas como el Mar Muerto y el Mar Caspio, la mayoría tiene un alto contenido de sal.
Halley llamó a este proceso "meteorización continental".
La teoría de Halley es en parte correcta.
Además, el sodio se lixivió del fondo del océano cuando se formaron los océanos.