Dos investigadores de la Universidad de Gotemburgo han estudiado grandes cantidades de datos en un proyecto de ciencia ciudadana que recurre a voluntarios para ayudar a clasificar imágenes de galaxias.
"Podemos ver cómo los voluntarios interesados han desarrollado una experiencia que no habíamos previsto", dice Dick Kasperowski, profesor asociado de teoría de la ciencia y coautor del estudio.
"Hemos estudiado cómo los científicos movilizan a los voluntarios en el proyecto Galaxy Zoo y cómo crece su conocimiento. Es sorprendente cómo algunos participantes desarrollan una amplia experiencia sobre cómo se crean las imágenes de galaxias y cómo funcionan los instrumentos", dice Thomas Hillman,profesor asociado de tecnología de la información y aprendizaje.
Hillman es del Departamento de Educación, Comunicación y Aprendizaje y Kasperowski es del Departamento de Filosofía, Lingüística y Teoría de la Ciencia, y su estudio La cultura epistémica en un proyecto de ciencia ciudadana en línea: programas, antiprogramas y temas epistémicos ha sido publicadoen Estudios Sociales de la Ciencia.
Observaciones que no se ajustan al protocolo
La posibilidad de descubrir fenómenos que nadie ha visto antes hace que muchos voluntarios estén ansiosos por ayudar a clasificar grandes cantidades de galaxias en el marco del proyecto Galaxy Zoo. Tarde o temprano, cada voluntario hará una observación que no se ajusta al protocolo.Luego recurrirán al foro de discusión en línea del proyecto con la esperanza de haber hecho un descubrimiento completamente nuevo. Esto es lo que le sucedió al maestro de escuela holandés Henny van Arkel, quien en 2009 descubrió lo que los científicos creen que son restos de un cuásar. Como resultado, vanArkel terminó siendo coautor del artículo científico que se escribió sobre el descubrimiento.
Sin embargo, los científicos les dicen a la mayoría de los voluntarios que piensan que pueden haber hecho un nuevo descubrimiento que lo que han visto es un mero artefacto generado por el instrumento que creó la imagen en cuestión. En algunos casos, se interesan en lo quees un artefacto, y algunos incluso se vuelven lo suficientemente hábiles como para poder ver qué instrumento se utilizó para crear una determinada imagen.
'Hemos visto que se crea una cultura de aprendizaje y conocimiento compartido entre las personas que se juntan en línea y discuten artefactos y cómo pueden aprender más', dice Hillman.
Basado en 675 000 discusiones
Los hallazgos de Hillman y Kasperowski se basan en 675 000 hilos de discusión recuperados del foro en línea Galaxy Zoo.
"Es realmente fácil participar. Todo lo que necesita hacer es clasificar las galaxias de acuerdo con un protocolo establecido. En nuestro estudio, buscamos casos en los que los participantes hicieron observaciones que no se ajustaban al protocolo. Evaluamos la intensidad en líneaforo y lo que la gente dice allí ", dice Kasperowski.
Los resultados del estudio son importantes ya que muestran cómo los participantes desarrollan el conocimiento en este tipo de proyecto en línea a gran escala.
'Por ejemplo, los factores particulares que motivan a los participantes. También es interesante ver cómo los proyectos de ciencia ciudadana, no importa cuán bien estructurados estén, también generan aprendizaje que está más allá del control de un proyecto', dice Hillman.
A continuación, Hillman y Kasperowski estudiarán otros proyectos de ciencia ciudadana, incluidos en las humanidades, con el objetivo de aprender más sobre cómo los participantes desarrollan conocimientos e intereses más allá de las tareas que los científicos e investigadores originalmente los movilizaron para realizar.
'Tenemos algunos hallazgos preliminares que muestran que ese tipo de actividades de los participantes pueden de hecho llevar a los investigadores a nuevos caminos', dice Kasperowski.
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Materiales proporcionado por Universidad de Gotemburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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