De acuerdo con una nueva investigación de la Universidad de Lund, las ciudades de EE. UU. Que enfrentan el aumento del nivel del mar deben mirar más allá de las estrategias tradicionales para manejar problemas como la erosión crítica y la compresión costera. Las iniciativas de la sociedad civil ahora deben desempeñar un papel crucial en la adaptación de la sociedad al cambio climático, elestudio argumenta.
Usando la ciudad de Flagler Beach en Florida como un estudio de caso, el investigador Chad Boda ilustra que las opciones tradicionales presentadas para abordar la erosión y el aumento del nivel del mar que afectan la playa y la infraestructura costera de la ciudad adoptan un enfoque impulsado por el mercado que no tomaen cuenta muchas consideraciones ambientales y sociales, o actualmente son demasiado políticamente polémicas para implementar.
Las tres opciones que se han considerado en Flagler Beach son: construcción de un muro marino, restauración de playas o reubicación de infraestructura costera.
La opción del malecón, promovida durante mucho tiempo por el Departamento de Transporte de Florida, protegería la infraestructura costera vulnerable pero dañaría el entorno de la playa local, que es fundamental para la economía turística de la ciudad. El malecón también afectaría el hábitat de anidación de personas protegidas por el gobierno federaltortugas marinas en peligro de extinción, el estudio muestra.
Mientras tanto, la opción de restauración de la playa, propuesta por la agencia federal Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, tiene el potencial de proporcionar beneficios ambientales incidentales, pero se ocupa principalmente de maximizar el retorno de la inversión. Esta opción fue abandonada después del huracán Matthew, que golpeó en octubre de 2016, causó daños tan extensos al medio ambiente costero que ya no se consideró económicamente justificado continuar con el proyecto.
"Ambas opciones se basan en última instancia en un análisis de costo-beneficio, donde el retorno de la inversión tiene prioridad sobre las preocupaciones ambientales como el mantenimiento de la playa y las dunas. El proyecto de restauración abortado lo deja muy claro. El huracán básicamente hahizo que fuera demasiado costoso seguir adelante, a pesar de que la restauración proporcionaría más beneficios sociales y económicos que un malecón ", dice Chad Boda.
El estudio propone, en cambio, que desde una perspectiva científica, ambiental y social, es la opción de reubicar la infraestructura costera que probablemente proporcionaría el mayor beneficio a la ciudad a largo plazo, ya que protegería tanto la playa como a los vulnerablesInfraestructura. Los científicos costeros han promovido la reubicación como el único enfoque viable a largo plazo sostenible para el manejo de la playa, ya que permitiría que la playa se adapte naturalmente al aumento del nivel del mar. Sin embargo, implementar esta solución no es fácil.tarea.
"Esa opción es actualmente políticamente demasiado polémica ya que la comunidad local estaba preocupada de que las empresas locales pudieran perder clientes, que causaría más embotellamientos en la ciudad y que finalmente reduciría el valor de la propiedad", dice Chad Boda.
El estudio destaca que este curso de eventos ha dejado a Flagler Beach con solo una opción sobre la mesa: alguna forma de muro marino, ya que la restauración se consideró demasiado costosa de implementar, y los residentes y políticos de la ciudad actualmente no están dispuestos areubicar la infraestructura costera.
"Sin embargo, esta opción, dado que no incorpora ningún procedimiento para adaptarse al aumento del nivel del mar, solo conducirá a un costo cada vez mayor del control de la erosión y a la eventual pérdida de todas las playas arenosas a lo largo de las costas desarrolladas", explica Chad Boda.
Según Boda, esto indica que Flagler Beach, junto con muchas otras ciudades estadounidenses que no pueden pagar proyectos de restauración cada vez más costosos, efectivamente ha alcanzado el límite de las acciones que puede tomar en términos de abordar la erosión y el nivel del marLa ciudad ahora está efectivamente de regreso donde comenzó, manteniendo la línea contra la erosión con proyectos temporales costosos y ambientalmente problemáticos, sin un plan claro sobre cómo abordar la erosión futura causada por las tormentas o tomar las decisiones difíciles necesarias para adaptarse al cambio climático.La degradación continua del medio ambiente local probablemente planteará un problema importante para la economía del turismo y la base impositiva de la ciudad en los próximos años, particularmente a medida que continúe el aumento del nivel del mar.
El estudio argumenta que un nuevo modelo de toma de decisiones, un modelo de elección social, podría ser un camino a seguir. Al tener en cuenta principalmente los criterios económicos, una amplia variedad de otras preocupaciones de los ciudadanos, incluidas las de los impuestos lejanoslos contribuyentes y las generaciones futuras quedan excluidos, por lo tanto, se deben identificar criterios adicionales, ya sean ambientales, culturales o recreativos, a través de una discusión pública razonable.
Esto requeriría no solo una colaboración más efectiva entre los gobiernos federales, estatales y locales, sino también la cesión de un mayor poder de decisión para los ciudadanos y las organizaciones de la sociedad civil.
"Al usar un modelo de elección social, la ciudad tendría una fuente más rica de opciones e ideas para trabajar. Algo que pone todas las opciones disponibles sobre la mesa y requiere que se evalúen con una perspectiva más integral y a largo plazo."
Debido a que la elección social implica cambiar la forma en que se toman actualmente las decisiones de interés público, no es probable que esté justificado por los cálculos económicos o gubernamentales actuales, según Boda. Esto significa que las iniciativas de la sociedad civil tendrían que proporcionar el mecanismo principal para lograr elcambio necesario en la práctica.
"Hay muchos casos en la historia de los EE. UU. En los que la sociedad civil ha desempeñado un papel crucial para lograr el cambio. Estas instituciones podrían ser los impulsores de nuevas formas de toma de decisiones colectivas, ya que ya no podemos depender únicamente del mercado o del gobierno formal paraofrecemos soluciones que protegerán tanto nuestro medio ambiente como nuestra sociedad frente al aumento de los mares y un clima cambiante ", concluye Chad Boda.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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