Cuando los alimentos más saludables, como las verduras y los productos lácteos, son más caros en comparación con los artículos no saludables, como los refrigerios salados y los dulces azucarados, es significativamente menos probable que los estadounidenses tengan una dieta de alta calidad, encontró un nuevo estudio de la Universidad de Drexel.
La investigación, dirigida por David Kern, PhD, miembro adjunto de la facultad de la Escuela de Salud Pública Dornsife de Drexel, y Amy Auchincloss, PhD, profesora asociada de la escuela, buscó descubrir el efecto real que tiene la diferencia de precio en lacalidad de las dietas en los Estados Unidos.
"Encontramos que, en promedio, los alimentos perecederos más saludables eran casi dos veces más caros que los alimentos empaquetados no saludables: 60 centavos frente a 31 centavos por porción, respectivamente", dijo Kern, autor principal del estudio en Revista internacional de investigación ambiental y salud pública . "A medida que se amplía la brecha entre los precios de los alimentos más saludables y los menos saludables en el vecindario, los participantes del estudio tenían menos probabilidades de tener una dieta más saludable"
Por ejemplo, el estudio encontró que por cada aumento del 14 por ciento en la relación de precios entre saludables y no saludables la desviación estándar en este estudio, las probabilidades de tener una dieta saludable disminuyeron en un 24 por ciento. Esto fue incluso después de controlar porcaracterísticas personales, como edad, sexo, ingresos, educación y otros factores.
"Consumimos demasiados alimentos azucarados como galletas, dulces y pasteles, y bebidas azucaradas, como refrescos y bebidas de frutas", dijo Auchincloss. Casi el 40 por ciento de los adultos estadounidenses son obesos y menos del 20 por ciento alcanza las recomendaciones de frutasy verduras. Los precios baratos de los alimentos poco saludables en comparación con los alimentos más saludables pueden estar contribuyendo a la obesidad y a una dieta de baja calidad ".
Para profundizar en el impacto de los precios, Kern y Auchincloss utilizaron datos transversales de 2765 participantes en el Estudio multiétnico de aterosclerosis MESA. Los participantes se reclutaron en seis áreas urbanas de EE. UU.: Nueva York, Chicago, St. Paul, Los Ángeles, Baltimore y Winston-Salem en Carolina del Norte. Los datos de la dieta de cada participante se vincularon a los precios de los alimentos en los supermercados de su vecindario.
Los precios de los comestibles se dividieron en categorías de "más saludables" y "no saludables". Se incluyen alimentos más saludables :
Mientras tanto, entre los alimentos poco saludables estaban :
Los investigadores utilizaron el Índice de alimentación saludable 2010 HEI-2010, desarrollado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, para evaluar la calidad dietética de los participantes del estudio.
"Una dieta bien equilibrada de frutas, verduras, cereales integrales, leche baja en grasa y proteínas magras, con un consumo mínimo de sodio y alimentos y bebidas azucarados, como refrescos y comida chatarra, recibiría una puntuación óptima enHEI-2010 ", dijo Kern.
El impacto adverso del aumento de los precios de los alimentos saludables en comparación con los precios de los alimentos no saludables fue particularmente fuerte para las personas en los rangos medios de ingresos / riqueza en el estudio y aquellos con educación superior.
"Originalmente esperábamos encontrar el mayor impacto entre las personas del grupo de ingresos / riqueza más bajo. Sin embargo, dada la brecha de precios que encontramos, los alimentos saludables pueden ser demasiado costosos para el grupo de nivel socioeconómico más bajo, incluso en el grupo más asequible"Kern dijo: "Así que el impacto de la relación de precios es más débil para este grupo".
Se ha dedicado mucha investigación en salud pública a cambiar los entornos alimentarios con el fin de fomentar una alimentación más saludable. Este es uno de los pocos estudios que analiza detenidamente los precios entre los alimentos, los compara e intenta vincularlosa sus implicaciones dietéticas.
Kern y Auchincloss creen que es necesario trabajar más en este campo. De hecho, recientemente hicieron un trabajo publicado en Preventive Medicine que encontró que la relación de precios de los alimentos saludables a los no saludables tenía una asociación significativa con la resistencia a la insulina.
"Los estudios prospectivos que examinen las intervenciones que afectan los precios de los alimentos, como los impuestos a los refrescos y la comida chatarra o los subsidios a las frutas y verduras, serían vitales para comprender cómo los precios de los alimentos influyen en las decisiones de compra y la calidad de la dieta posterior", concluyó Kern.Mejorar la calidad de la dieta en los EE. UU., Especialmente para las poblaciones más vulnerables, es un gran problema de salud pública y las investigaciones futuras podrían ayudar a abordar este problema ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Drexel . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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