Se ha establecido que la falta de sueño ralentiza nuestro tiempo de reacción, pero no está claro exactamente cómo la falta de sueño afecta la actividad cerebral y el comportamiento posterior.
Un nuevo estudio de la Universidad de Tel Aviv publicado en Medicina natural descubre que las neuronas individuales se ralentizan cuando no tenemos sueño, lo que lleva a respuestas conductuales retardadas a los eventos que ocurren a nuestro alrededor. El lapso o desaceleración neuronal afecta la percepción visual del cerebro y las asociaciones de memoria.
El estudio fue una colaboración internacional dirigida por el Dr. Yuval Nir de la Facultad de Medicina Sackler de TAU y la Escuela de Neurociencia Sagol; el Prof. Itzhak Fried de UCLA, TAU y Tel Aviv Medical Center; y los expertos en sueño Profs. Chiara Cirelli y Giulio Tononien la Universidad de Wisconsin-Madison.
"Cuando un gato se interpone en el camino de nuestro automóvil por la noche, el proceso mismo de ver al gato nos frena. Por lo tanto, somos lentos para frenar, incluso cuando estamos completamente despiertos", dice el Dr. Nir. "Cuando estamos privados de sueño, una intrusión local de ondas parecidas al sueño interrumpe la actividad cerebral normal mientras realizamos tareas".
Los investigadores registraron la actividad cerebral de 12 pacientes con epilepsia que previamente habían mostrado poca o ninguna respuesta a las intervenciones farmacológicas en UCLA. Los pacientes fueron hospitalizados durante una semana y se les implantaron electrodos para identificar el lugar del cerebro donde se originaron sus convulsiones.hospitalización, su actividad neuronal se registró continuamente.
Después de permanecer despiertos toda la noche para acelerar su diagnóstico médico, a los pacientes se les presentaron imágenes de personajes y lugares famosos, que se les pidió que identificaran lo más rápido posible.
"Realizar esta tarea es difícil cuando estamos cansados y especialmente después de pasar toda la noche", dice el Dr. Nir. "Los datos obtenidos del experimento nos brindaron una visión única del funcionamiento interno del cerebro humano.reveló que la somnolencia ralentiza las respuestas de las neuronas individuales, lo que lleva a lapsos conductuales ".
En más de 30 experimentos de imágenes, el equipo de investigación registró la actividad eléctrica de casi 1500 neuronas, 150 de las cuales respondieron claramente a las imágenes. Los científicos examinaron cómo las respuestas de neuronas individuales en el lóbulo temporal, la región asociada con la percepción visualy memoria: cambió cuando los sujetos privados de sueño tardaron en responder a una tarea.
"Durante tales lapsos de comportamiento, las neuronas dieron paso a lapsos neuronales: respuestas lentas, débiles y lentas", dice el profesor Fried. "Estos lapsos ocurrían cuando los pacientes miraban las imágenes que tenían delante y mientras las neuronas estaban enotras regiones del cerebro funcionaban como de costumbre ".
Los investigadores luego examinaron los ritmos cerebrales dominantes en los mismos circuitos mediante el estudio de los campos eléctricos locales medidos durante los lapsos. "Descubrimos que los lapsos neuronales coexistían con ondas cerebrales lentas en las mismas regiones", dice el Dr. Nir.la presión para el sueño aumentó, regiones específicas `` durmieron un poco '' localmente. La mayor parte del cerebro estaba en funcionamiento, pero las neuronas del lóbulo temporal estaban dormidas y, posteriormente, se produjeron lapsos.
"Dado que conducir con sueño puede ser tan peligroso como conducir en estado de ebriedad, esperamos algún día traducir estos resultados en una forma práctica de medir la somnolencia en personas cansadas antes de que representen una amenaza para cualquier persona o cosa", concluye el Dr. Nir.
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Materiales proporcionado por Amigos estadounidenses de la Universidad de Tel Aviv . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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