Durante la última década, el aumento de las temperaturas en gran parte de África y la disminución de las precipitaciones en África Oriental han llegado a representar una tendencia climática alarmante. La principal preocupación es el impacto que tales condiciones tienen en la salud humana.
Un equipo de científicos del Grupo de Peligros Climáticos CHG de la Universidad de California en Santa Bárbara, la Universidad de Minnesota y el Programa de Alerta Temprana y Monitoreo Ambiental del Servicio Geológico de EE. UU. Están explorando posibles vínculos entre estos efectos climáticos y dos indicadores de resultados de salud: desnutrición y bajo partopesos. Sus hallazgos - algunas buenas noticias, algunas malas - aparecen en el diario Cambio ambiental global .
Combinando datos de temperatura y lluvia del CHG InfraRed Precipitation with Stations, una red de monitoreo de lluvia por satélite, con datos socioeconómicos a nivel de hogares, el equipo modeló escenarios futuros de impactos climáticos en los resultados de salud en 13 países del África subsahariana.
"Nuestros modelos indican que las áreas vulnerables que continúan calentándose y secándose podrían ver más niños desnutridos y menores pesos al nacer", dijo el autor principal Frank Davenport, investigador de CHG. "Sin embargo, ese escenario podría ser mitigado por tendencias positivas de desarrollo comocomo acceso a electricidad, agua limpia y educación "
Aún así, el análisis mostró que la fuerte relación entre el aumento del calentamiento y los aumentos en el bajo peso al nacer podría ser más difícil de contrarrestar ". Es casi seguro que se calentará y que el calentamiento tendrá algunos impactos físicos negativos bastante directoseso puede no ser enorme, pero sin embargo es robusto ", explicó Davenport.
Con respecto a la desnutrición infantil, los datos revelaron cambios mucho más grandes como resultado del calentamiento y la sequedad, pero un mayor potencial para aliviar el retraso del crecimiento infantil, una medida de la desnutrición, a través del desarrollo positivo. En varios países africanos, del 30 al 40 por cientode los niños se ven afectados por la desnutrición.
"Ese porcentaje cambia dependiendo de dónde viva la gente", dijo Davenport. "Encontramos la mayor variación de resultados entre los llamados 'pastores', por un par de razones. Una es que los pastores tienden a ser los más vulnerables yla mayoría de los que padecen inseguridad alimentaria y, debido a que viven en zonas calurosas, secas y remotas y tienen que comprar una gran cantidad de sus alimentos, tienen recursos limitados para recurrir en tiempos de adversidad. En segundo lugar, los pastores a menudo son nómadas que pastan sus rebañosen territorios extendidos, por lo que son notoriamente difíciles de muestrear en encuestas de hogares, donde obtenemos gran parte de nuestros datos socioeconómicos, por lo que tienden a estar subrepresentados "
Junto con dos documentos anteriores relacionados, esta investigación demuestra que los efectos climáticos tienen el mismo peso que los indicadores económicos, lo que demuestra que el clima puede tener efectos de primer orden en la nutrición y la salud. Los escenarios potenciales sugieren que una mayor riqueza y una mejor educación pueden compensar estos"La buena noticia es que podemos desarrollar la resiliencia y los medios de vida de estas poblaciones", dijo el científico del Programa de Alerta Temprana y Monitoreo Ambiental del USGS, Chris Funk.
El investigador y coautor de CHG, Shraddhanand Shukla, señaló que a pesar del potencial de cambios positivos a largo plazo, los reveses como la sequía o el conflicto pueden empeorar las situaciones ". El problema es que incluso a medida que un país entero mejora, hay ciertospoblaciones muy vulnerables que tienden a ser marginadas o dejadas atrás ", dijo." Estamos tratando de modelar fenómenos sociales bastante complejos basados en suposiciones sobre lo que podría suceder en el futuro. Entonces, no importa qué, todavía hay muchas cosas que no hacemos"no lo sé"
El objetivo final de los investigadores es proporcionar información útil para guiar las intervenciones y las actividades de fomento de la resiliencia de las agencias de ayuda. "Aunque algunos de nuestros hallazgos son inquietantes, creo que hay mucho sobre este trabajo que es esperanzador", dijo Funk.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Original escrito por Julie Cohen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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