Una nueva investigación de psicología de la Universidad de Konstanz revela que el estrés cambia la forma en que tratamos la información riesgosa, resultados que arrojan luz sobre cómo los eventos estresantes, como una crisis global, pueden influir en cómo se difunde la información y la información errónea sobre los riesgos para la salud en las redes socialesredes.
"La crisis mundial de coronavirus y la pandemia de información errónea que se ha extendido a su paso, subraya la importancia de comprender cómo las personas procesan y comparten información sobre riesgos para la salud en tiempos estresantes", dice el profesor Wolfgang Gaissmaier, profesor de psicología social en elUniversidad de Konstanz y autor principal del estudio: "Nuestros resultados descubrieron una red compleja en la que se entrelazan varios hilos de estrés endocrino, estrés subjetivo, percepción de riesgo y el intercambio de información".
El estudio, que aparece en la revista Informes científicos , reúne a psicólogos del "Centro para el Estudio Avanzado del Comportamiento Colectivo" del Grupo de Excelencia DFG en la Universidad de Konstanz: Gaissmaier, experto en dinámica de riesgos, y el Profesor Jens Pruessner, que estudia los efectos del estrés en el cerebroEl estudio también incluye a Nathalie Popovic, primera autora del estudio y ex estudiante de posgrado en la Universidad de Konstanz, Ulrike Bentele, también estudiante de postgrado de Konstanz, y Mehdi Moussaïd del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano en Berlín.
En nuestro mundo hiperconectado, la información fluye rápidamente de persona a persona. La pandemia de COVID-19 ha demostrado cómo la información sobre riesgos, como los peligros para nuestra salud, puede propagarse a través de las redes sociales e influir en la percepción de la amenaza de las personas, con graves repercusiones en los esfuerzos de salud pública. Sin embargo, nunca se ha estudiado si el estrés influye o no.
"Dado que a menudo estamos bajo estrés agudo incluso en tiempos normales y particularmente durante la actual pandemia de salud, parece muy relevante no solo entender cómo las mentes sobrias procesan este tipo de información y la comparten en sus redes sociales, sino también cómolas mentes estresadas ", dice Pruessner, profesor de Neuropsicología Clínica que trabaja en el Centro de Psiquiatría de Reichenau, que también es un hospital universitario académico de la Universidad de Konstanz.
Para hacer esto, los investigadores hicieron que los participantes leyeran artículos sobre una sustancia química controvertida, luego informaran su percepción de riesgo de la sustancia antes y después de leer los artículos, y dijeran qué información transmitirían a los demás. Justo antes de esta tarea, la mitaddel grupo estuvo expuesto a un estrés social agudo, que involucraba hablar en público y aritmética mental frente a una audiencia, mientras que la otra mitad completaba una tarea de control.
Los resultados mostraron que experimentar un evento estresante cambia drásticamente la forma en que procesamos y compartimos la información sobre el riesgo. Los participantes estresados se vieron menos influenciados por los artículos y optaron por compartir información relevante en un grado significativamente menor. Notablemente, esta amplificación amortiguada del riesgo fue directafunción de niveles elevados de cortisol indicativos de una respuesta al estrés a nivel endocrino. Por el contrario, los participantes que informaron sentimientos subjetivos de estrés mostraron una mayor preocupación y una comunicación de riesgo más alarmante.
"Por un lado, la reacción de estrés endocrino puede contribuir a subestimar los riesgos cuando se intercambia información sobre riesgos en contextos sociales, mientras que sentirse estresado puede contribuir a sobreestimar los riesgos, y ambos efectos pueden ser dañinos", dice Popovic. "Subestimar los riesgospuede aumentar las acciones cautelosas, como conducir con riesgo o practicar sexo inseguro. Sobreestimar los riesgos puede conducir a ansiedades innecesarias y comportamientos peligrosos, como no vacunarse ".
Al revelar los efectos diferenciales del estrés en la dinámica social de la percepción del riesgo, el estudio de Konstanz arroja luz sobre la relevancia de dicho trabajo no solo desde un individuo, sino también desde una perspectiva política ". Volviendo al COVID-19 en cursopandemia, destaca que no solo necesitamos comprender su virología y epidemiología, sino también los mecanismos psicológicos que determinan cómo nos sentimos y pensamos sobre el virus, y cómo difundimos esos sentimientos y pensamientos en nuestras redes sociales ", dice Gaissmaier.
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Materiales proporcionado por Universidad de Constanza . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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