El comercio de pieles de la pitón reticulada es un negocio tan lucrativo que las exportaciones ilegales están aumentando drásticamente y las restricciones comerciales existentes se están eludiendo a gran escala. Esto pone en peligro la estabilidad de las poblaciones. Por lo tanto, investigadores del Centro Helmholtz de Investigación AmbientalUFZ y la Royal Zoological Society Scotland RZSS están desarrollando métodos genéticos para rastrear orígenes individuales y posibles rutas comerciales de las pieles. Los resultados iniciales se han publicado en la revista PLOS UNO . Muestran la variación genética entre las poblaciones de pitón reticulada en el sudeste asiático, y demuestran la importancia de dichos datos para la conservación a largo plazo de las especies de serpientes gigantes y el comercio controlado de su piel.
La pitón reticulada Malayopython reticulatus ssp. Reclama dos registros: es el reptil más largo del mundo y es una de las principales especies de reptiles más comercializadas por su piel.Las pieles de pitón reticuladas se han comercializado comercialmente durante aproximadamente 80 años.Son un recurso natural extremadamente lucrativo para la industria de la moda internacional.Indonesia, Malasia y Vietnam exportaron casi cuatro millones de pieles de pitón reticuladas entre 2002 y 2012;al menos el 75 por ciento de estos provino de cosechas silvestres "legales".Sin embargo, el comercio internacional intenso pone en tela de juicio la legalidad y sostenibilidad de este comercio, que de hecho está regulado por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora CITES.Esto se debe a que la pitón reticulada es una de las 34,000 especies incluidas en el Apéndice II de la CITES que solo puede comercializarse legalmente con documentos especiales.
En realidad, sin embargo, es casi imposible realizar un seguimiento de la dinámica comercial de la pitón reticulada, dice el Dr. Mark Auliya, experto en conservación de especies aplicadas que trabaja en el comercio internacional de animales salvajes en la UFZ, quien también asesora aUnión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN, CITES, organizaciones científicas y autoridades aduaneras. En su opinión, los enfoques de gestión apenas existen a nivel regional y nacional. Por lo tanto, varias empresas en la industria de la moda consideran que es su responsabilidad apoyar la investigaciónproyectos como el del biólogo UFZ y su colega escocés Dr. Gillian Murray-Dickson RZSS, cuyo objetivo es desarrollar pruebas que verifiquen el origen de las pieles dentro de la cadena de comercio y, por lo tanto, reduzcan el comercio ilegal.
Los investigadores investigaron el grado en que las relaciones evolutivas entre las poblaciones podrían usarse como referencia para el manejo de las cuotas de captura. Para este propósito, analizaron el ADN mitocondrial de las pitones reticuladas de una amplia variedad de regiones dentro de su área de distribución. En esteproceso, surgió una clara separación entre las poblaciones al oeste y al este de la llamada "Línea Wallace". Esta línea biogeográfica imaginaria atraviesa el archipiélago de Malasia y separa áreas con fauna exclusivamente asiática de áreas que contienen no solo fauna asiática sino también elementos de fauna.Origen australiano. Los resultados muestran que las poblaciones de pitón reticulada de Filipinas se pueden distinguir claramente de otras poblaciones en la región de Sunda, y es probable que los humanos introdujeron la pitón reticulada en la isla moluqueña de Ambon.
Estos hallazgos deberían, en primer lugar, contribuir a la conservación a largo plazo de la diversidad genética de la pitón. "Si los animales de una región en particular tienen su propia variación genética, la población debe manejarse por separado", explica Mark Auliya.se pueden determinar las cuotas de captura y exportación para este propósito, o se puede imponer una prohibición comercial si es necesario.
En segundo lugar, las investigaciones genéticas pueden ayudar a verificar los detalles relacionados con el país de exportación inicial suponiendo que este sea el condado de origen o el país de origen proporcionado en la documentación de CITES, para determinar si las pieles importadas son realmente de Filipinaso en otro lugar, por ejemplo. Eso facilitaría la aplicación de las regulaciones internacionales y restringiría significativamente los esquemas ilegales.
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación Ambiental - UFZ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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