Los pájaros machos a menudo usan un plumaje de colores brillantes para ser atractivos para las hembras. Sin embargo, estos adornos llamativos también pueden atraer la atención no deseada de los depredadores. Ahora, un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Monash ha encontrado que los machos llamativos realmente se perciben a sí mismos enun mayor riesgo de depredación
El autor principal del estudio, el estudiante de doctorado Alex McQueen, de la Facultad de Ciencias Biológicas, estudió el comportamiento arriesgado en el ave favorita de Australia, la magnífica hembra de hadas, también conocida como la hembra azul. Cada año, los machos cambian su color demarrón opaco a una combinación deslumbrante de azul celeste brillante, con plumaje azul oscuro y negro contrastante.
Este cambio anual de color los convierte en una especie de estudio útil para medir el riesgo de tener colores brillantes, ya que el comportamiento del mismo pájaro individual se puede comparar mientras está en diferentes colores.
Como parte de este estudio, publicado en el Royal Society Journal Proceedings B , los investigadores detectaron desprevenidos a los hadas desprevenidos. Luego transmitieron llamadas de alarma de hadas desde altavoces portátiles y observaron el comportamiento de las aves.
"Cuando los pájaros escuchan tales alarmas, les dice que podría haber un depredador cerca", dice Alex. "Si ignoran la alarma o huyen para cubrirse, y la cantidad de tiempo que tarda en volver a aparecer desde la cubierta, nos dicequé tan alto perciben que es su riesgo de depredación.
"Descubrimos que los cazadores de hadas eran más cautelosos mientras eran de color azul brillante: huyeron con más frecuencia en respuesta a las llamadas de alarma y tardaron más en resurgir de su escondite. También pasaron más tiempo ocultándose y más tiempo escaneandosus alrededores "
La supervisora de Alex, profesora asociada Anne Peters dijo que una observación interesante fue que los hadas marrones parecían aprovecharse de los riesgos que enfrentan los hombres azules.
Los niños de hadas viven en grupos sociales, a menudo compuestos por individuos de diferentes colores de plumaje.
"Cuando un hombre azul estaba cerca, los hadas pasaban menos tiempo escondiéndose después de huir en respuesta a las llamadas de alarma, y dedicaban menos tiempo a vigilar", dijo el profesor asociado Peters.
"Esto podría deberse a que los wrens marrones opacos ven a los machos azules como un señuelo colorido que reduce su propio riesgo, o porque los machos azules están más atentos, permitiendo que los wrens marrones bajen la guardia".
El estudio, que se realizó en colaboración con el profesor Rob Magrath de la Universidad Nacional de Australia ANU, muestra que los hadas perciben que corren un mayor riesgo cuando muestran su plumaje azul brillante y ajustan su comportamiento en consecuencia.
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Materiales proporcionado por Universidad de Monash . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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