El informe meteorológico de California hace 8,200 años fue excepcionalmente húmedo y tormentoso.
Esa es la conclusión de un estudio paleoclimático que analizó los registros de estalagmitas de la Cueva de la Luna Blanca en las montañas de Santa Cruz publicada en línea el 20 de junio Informes científicos .
El tramo de 150 años de clima inusualmente húmedo del Golden State parece haber estado marcado por tormentas invernales particularmente intensas y coincide con una anomalía climática en los núcleos de hielo de Groenlandia detectados por primera vez en 1997. Antes de que se descubriera este "evento de 8.2 ka", los científicos pensaron queEl clima del mundo había sido inusualmente estable durante el Holoceno, la época geológica que cubre los últimos 11.700 años de la historia de la Tierra.
Desde entonces, los investigadores han asociado la distintiva caída de temperatura de 3.3 grados Celsius en los núcleos de hielo de Groenlandia con un evento catastrófico: el drenaje de dos lagos glaciares gigantes Lago Ojibway y Lago Agassiz ubicados en el noreste de América del Norte causados por el colapso decapa de hielo masiva que cubrió gran parte del continente durante la última edad de hielo. En poco tiempo, los dos lagos arrojaron suficiente agua derretida al Atlántico Norte para interrumpir los patrones de circulación oceánica y atmosférica del mundo y elevar el nivel del mar entre dos y diezpies. La tremenda inundación de agua dulce se ha asociado con una ola de frío extendida en Europa, una mayor sequía en África, monzones debilitados en Asia y monzones fortalecidos en América del Sur.
"Esta es la primera evidencia de alta resolución de la respuesta del clima costero de California al evento más distintivo en el Holoceno. Aunque los efectos parecen haber sido menos severos que en otras partes del mundo, nos proporciona nuevasinformación sobre la naturaleza de este evento climático global ", dijo Jessica Oster, profesora asistente de ciencias de la tierra y el medio ambiente en la Universidad de Vanderbilt, quien dirigió el estudio.
Oster es miembro de una pequeña comunidad de científicos de la tierra pioneros en el uso de depósitos minerales en cuevas como representantes del clima prehistórico. Las formaciones de cuevas, incluidas las estalagmitas y las estalactitas, pueden proporcionar información valiosa sobre el clima durante los últimos 600,000 años.tienen un reloj incorporado: los depósitos minerales contienen uranio radioactivo 234 que se descompone en torio 230 a una velocidad constante, por lo que la proporción de los dos isótopos está determinada por la fecha en que se formó el depósito mineral. Las variaciones estacionales en la filtración de agua producen capas quese puede fechar con considerable precisión. Las proporciones de otros isótopos en los minerales que incluyen oxígeno y carbono proporcionan información sobre la temperatura y la naturaleza de la vegetación en la región en el momento en que se formaron las capas. Las concentraciones de oligoelementos como el magnesio, el estroncio y el fósforo proporcionaninformación sobre qué tan húmedo estaba el ambiente.
"Eventos como este son particularmente difíciles de estudiar porque son muy breves", dijo Oster. "Las estalagmitas de rápido crecimiento son particularmente buenas para este propósito porque tienen una resolución temporal muy alta".
Con una beca de cinco años de la National Science Foundation, Oster está analizando estalagmitas de dos cuevas de California para arrojar nueva luz sobre los factores que produjeron megadroughts en la región durante el Pleistoceno tardío y el Holoceno temprano. Durante sus estudios, elladescubrió una estalagmita que estaba creciendo rápidamente justo antes, durante y después del evento de 8.2 ka. Al analizar las relaciones de isótopos de oxígeno y carbono y las concentraciones de los oligoelementos fósforo y magnesio en las capas minerales formadas desde hace 6,900 a 8,600 años atrás, Oster ysus colaboradores extrajeron una cantidad considerable de información sobre lo que estaba sucediendo en la atmósfera prehistórica de California.
Según el documento, "... el nuevo registro sugiere que el evento de 8.2 ka se asoció con un breve período de condiciones más húmedas, potencialmente derivadas del aumento de la tormenta, y demuestra una respuesta climática casi sincrónica a este evento en ambos lados deel Pacífico."
Los climatólogos están particularmente interesados en este evento prehistórico porque puede proporcionar información sobre lo que sucedería si el calentamiento global llegara a un punto en el que los glaciares en Groenlandia y otras partes del globo se derritieran lo suficientemente rápido como para arrojar grandes cantidades de agua dulce al océano.2003, por ejemplo, la Oficina de Evaluación Neta del Departamento de Defensa de EE. UU. Produjo un estudio sobre el posible cambio climático específicamente basado en este evento.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Vanderbilt . Original escrito por David F Salisbury. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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