Las ráfagas de radio rápidas, o FRB, son destellos misteriosos de ondas de radio que se originan fuera de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Un equipo de científicos, liderado conjuntamente por el investigador postdoctoral Vikram Ravi de Caltech y el investigador de la Universidad de Curtin Ryan Shannon, ahora ha observado el FRB más luminosohasta la fecha, llamado FRB 150807.
Aunque los astrónomos aún no saben qué tipo de eventos u objetos producen FRB, el descubrimiento es un trampolín para que los astrónomos entiendan la red difusa y débil de material que existe entre las galaxias, llamada red cósmica. Los hallazgos se describen en unpapel que aparece en ciencia el 17 de noviembre
"Debido a que los FRB como el que descubrimos ocurren a miles de millones de años luz de distancia, nos ayudan a estudiar el universo entre nosotros y ellos", dice Ravi, quien es el Académico Postdoctoral RA y GB Millikan en Astronomía. "Casi la mitad de todosSe cree que la materia visible se extiende por todo el espacio intergaláctico. Aunque esta materia normalmente no es visible para los telescopios, se puede estudiar utilizando FRB ".
Cuando los FRB viajan a través del espacio, pasan a través del material intergaláctico y se distorsionan, de manera similar al centelleo aparente de una estrella porque su luz es distorsionada por la atmósfera de la Tierra. Al observar estas explosiones, los astrónomos pueden aprender detalles sobre las regiones del universo a través deque las explosiones viajaron camino a la Tierra.
FRB 150807 parece estar solo débilmente distorsionado por el material dentro de su galaxia anfitriona, lo que muestra que el medio intergaláctico en esta dirección no es más turbulento de lo que los teóricos predijeron originalmente. Esta es la primera visión directa de la turbulencia en el medio intergaláctico.
Los investigadores observaron FRB 150807 mientras monitorizaban un púlsar cercano, una estrella de neutrones giratoria que emite un haz de ondas de radio y otra radiación electromagnética, en nuestra galaxia utilizando el radiotelescopio Parkes en Australia ". Gracias a una detección en tiempo realdesarrollado por la Universidad Tecnológica de Swinburne, descubrimos que aunque el FRB está un millón de veces más lejos que el púlsar, los campos magnéticos en sus direcciones parecen idénticos ", dice Ryan Shannon, investigador de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth CSIRO. Astronomía y Ciencias del Espacio y en la Universidad de Curtin en Australia, y autora coleda del estudio. Esto refuta algunas afirmaciones de que los FRB se producen en entornos densos con fuertes campos magnéticos. El resultado proporciona una medida del magnetismo en el espacio entre galaxias, unpaso esencial para determinar cómo se producen los campos magnéticos cósmicos.
Solo se han detectado 18 FRB hasta la fecha. Misteriosamente, la mayoría emite una sola ráfaga y no parpadea repetidamente. Además, la mayoría de los FRB se han detectado con telescopios que observan grandes franjas del cielo pero con poca resolución, lo que dificultapara determinar la ubicación exacta de una explosión dada. El brillo sin precedentes del FRB 150807 permitió a Ravi y su equipo localizarlo con mucha más precisión, convirtiéndolo en el FRB mejor localizado hasta la fecha.
En febrero de 2017, determinar la ubicación de los FRB será mucho más fácil para los astrónomos con la puesta en servicio del prototipo de matriz sinóptica profunda, una serie de 10 antenas de radio en el Observatorio de radio Owens Valley de Caltech en California.
"Estimamos que hay entre 2.000 y 10.000 FRB en el cielo todos los días", dice Ravi. "Uno de cada 10 de estos son tan brillantes como FRB 150807, y el prototipo de matriz sinóptica profunda podrá determinar su ubicación"a galaxias individuales. Medir las distancias a estas galaxias nos permite utilizar FRB para pesar el tenue material intergaláctico ".
Ravi es el científico del proyecto para el prototipo de matriz sinóptica profunda, que está construyendo el Laboratorio de Propulsión a Chorro JPL y Caltech y financiado por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio a través del Programa de Fondos del Presidente y Director del JPL.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de California . Original escrito por Lori Dajose. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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