Las verduras orgánicas son populares. Sin embargo, cultivarlas es notoriamente de alto mantenimiento para los agricultores. Los investigadores están tratando de identificar las mejores formas de cultivar estos cultivos para mantener los estantes llenos.
El cultivo de vegetales orgánicos requiere mucha mano de obra, dice Craig Cogger. Cogger es investigador del Departamento de Ciencias de Cultivos y Suelos de la Universidad Estatal de Washington. "El manejo de malezas, la elección de enmiendas y el manejo de cultivos de cobertura son particularmente desafiantes cuando se cultivan vegetales en unsistema ", explica.
Los agricultores han estado usando un enfoque de combinación y combinación de prácticas para cultivar sus verduras orgánicas. Sin embargo, no se sabía qué combinación de prácticas era la mejor.
Cogger y sus colegas estudiaron doce combinaciones diferentes de prácticas en el transcurso de diez años para ver qué funcionaba mejor. Su estudio incluyó tres tipos de sistemas de cultivo. Un sistema plantó un cultivo de cobertura de otoño, otro usó un cultivo de cobertura de relevo,y el tercer sistema fue una pastura de pastoreo a corto plazo. Se incluyeron dos tipos de enmiendas en el estudio. Las enmiendas son adiciones de materiales orgánicos al suelo para mejorar la condición del suelo. Una enmienda fue una mezcla de compost de estiércol de leche, paja, aserríny escombros de jardín. La otra enmienda fue una mezcla de aserrín y estiércol de un productor avícola local. Finalmente, en el estudio se utilizaron dos métodos de labranza del suelo. Los investigadores lo hicieron con un arado y también con una pala rotativa.
¡Pero no olvidemos las verduras! Cogger y su equipo utilizaron estas doce combinaciones para cultivar brócoli, lechuga, calabaza de invierno, espinacas, judías verdes y trigo de invierno. Durante diez años, los investigadores recolectaron los cultivos para determinar el rendimiento de los cultivos.también midió las propiedades físicas del suelo.
Después de estudiar las muestras y analizar los datos, Cogger y su equipo descubrieron que ningún factor aumentaba constantemente la cantidad de verduras producidas. Pero sí descubrieron que el abono mixto mejoraba las propiedades físicas del suelo más que el aserrín y la basura de las aves de corral. Tambiénencontraron beneficios al labrar con la pala rotativa. "A menudo podíamos preparar el campo en una sola pasada, y ocasionalmente teníamos mayores rendimientos", dice Cogger.
En general, los cambios en el suelo fueron a corto plazo. "La mayoría de las diferencias entre los sistemas evolucionaron en los primeros años del experimento", señala Cogger. "Los resultados generales pueden no ser muy diferentes de un experimento más corto, pero elEl estudio a más largo plazo ayuda a comprender la evolución de los sistemas orgánicos ", explica Cogger.
Los resultados también mostraron interacciones mínimas entre las prácticas de manejo. Esto significa que los agricultores pueden continuar mezclando y combinando sus prácticas dependiendo de sus situaciones individuales. Esto puede incluir consideraciones de costos y condiciones del suelo, dice Cogger. "La enmienda de compostser costoso para muchos agricultores, y la pala rotativa es una inversión inicial relativamente grande. Pero si los agricultores se lo pueden permitir, la pala rotativa puede ahorrar tiempo, mejorar la compactación del suelo y la calidad del lecho de siembra y, a veces, mejorar los rendimientos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Estadounidense de Agronomía ASA, Sociedad Estadounidense de Ciencias de los Cultivos CSSA . Original escrito por Danielle St. Louis. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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