Un método preciso para la navegación de naves espaciales da un salto adelante hoy, ya que el Laboratorio Nacional de Física NPL y la Universidad de Leicester publican un artículo que revela que la posición de una nave espacial en el espacio en la dirección de un púlsar en particular se puede calcular de forma autónoma, utilizandopequeño telescopio de rayos X a bordo de la nave, con una precisión de 2 km.
El método utiliza rayos X emitidos por púlsares, que se pueden utilizar para calcular la posición de una nave en el espacio en 3D con una precisión de 30 km a la distancia de Neptuno. Los púlsares son estrellas muertas que emiten radiación en la formade rayos X y otras ondas electromagnéticas. Para un cierto tipo de púlsar, llamados 'púlsares de milisegundos', los pulsos de radiación ocurren con la regularidad y precisión de un reloj atómico y podrían usarse de manera muy similar al GPS en el espacio.
El artículo, publicado en Astronomía experimental , detalla las simulaciones realizadas utilizando datos, como las posiciones de los púlsares y la distancia de una nave al Sol, para un estudio de viabilidad del concepto de la Agencia Espacial Europea. Las simulaciones tomaron estos datos y probaron el concepto de triangulación por púlsares con la tecnología actual un telescopio de rayos X diseñado y desarrollado por la Universidad de Leicester y un análisis de posición, velocidad y tiempo realizado por NPL. Esto generó una lista de púlsares utilizables y mediciones de la precisión con la que un pequeño telescopio puede fijar estos púlsares y calcular una ubicación.Aunque la mayoría de los telescopios de rayos X son grandes y permitirían una mayor precisión, el equipo se centró en la tecnología que podría ser lo suficientemente pequeña y liviana para ser desarrollada en el futuro como parte de un subsistema práctico de naves espaciales. Los hallazgos clave son :
Esta técnica es una mejora de los métodos de navegación actuales de la Red de Espacio Profundo DSN basada en tierra y la red de Seguimiento Espacial Europeo ESTRACK, ya que :
El Dr. Setnam Shemar, científico investigador principal, NPL, dijo: "Nuestra capacidad para explorar el sistema solar ha aumentado enormemente en las últimas décadas; misiones como Rosetta y New Horizons son testimonio de esto. Sin embargo, la forma en que navegan estas naves lo hará en el futuroconvertirse en un factor limitante para nuestras ambiciones. El costo de mantener los grandes sistemas de comunicaciones terrestres actuales basados en ondas de radio es alto y solo pueden comunicarse con una pequeña cantidad de naves a la vez. El uso de púlsares como balizas de ubicación en el espacio, junto conun reloj atómico espacial, permite autonomía y una mayor capacidad en el sistema solar exterior. El uso de estas estrellas muertas de una forma u otra tiene el potencial de convertirse en un nuevo método para navegar en el espacio profundo y, con el tiempo, más allá del sistema solar. "
El Dr. John Pye, Gerente del Centro de Investigación Espacial de la Universidad de Leicester, concluye: "Hasta ahora, el concepto de navegación basada en púlsares se ha visto así, un concepto. Esta simulación utiliza tecnología en el mundo real y demuestrasu capacidad para esta tarea. Nuestro telescopio de rayos X puede ser lanzado al espacio de manera factible debido a su bajo peso y pequeño tamaño; de hecho, será parte de una misión a Mercurio en 2018. La capacidad de análisis de tiempos de NPL se ha desarrollado durante muchos añosdebido a su larga herencia en relojes atómicos. Estamos entrando en una nueva era de exploración espacial a medida que profundizamos en nuestro sistema solar, y este documento sienta las bases para una nueva tecnología potencial que nos llevará allí ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Leicester . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :