Tus párpados se vuelven pesados, tus brazos se relajan y sientes que estás flotando en el espacio. El poder de la hipnosis para alterar tu mente y tu cuerpo de esta manera es todo gracias a cambios en algunas áreas específicas del cerebro,investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford han descubierto.
Los científicos escanearon los cerebros de 57 personas durante sesiones de hipnosis guiada similares a las que podrían usarse clínicamente para tratar la ansiedad, el dolor o el trauma. Distintas secciones del cerebro han alterado la actividad y la conectividad mientras alguien está hipnotizado, informan en un estudioque se publicará en línea el 28 de julio en corteza cerebral .
"Ahora que sabemos qué regiones del cerebro están involucradas, podemos utilizar este conocimiento para alterar la capacidad de una persona para ser hipnotizado o la efectividad de la hipnosis para problemas como el control del dolor", dijo el autor principal del estudio, David Spiegel, MD, profesor y presidente asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento.
una ciencia seria
Para algunas personas, la hipnosis está asociada con la pérdida de control o con trucos escénicos. Pero médicos como Spiegel saben que es una ciencia seria, que revela la capacidad del cerebro para curar afecciones médicas y psiquiátricas.
"La hipnosis es la forma occidental de psicoterapia más antigua, pero se ha embreado con el pincel de relojes colgantes y capas moradas", dijo Spiegel, quien tiene la cátedra de medicina Jack, Samuel y Lulu Willson. "De hecho, es una experiencia muypoderosos medios de cambiar la forma en que usamos nuestra mente para controlar la percepción y nuestro cuerpo ".
Sin embargo, a pesar de una creciente apreciación del potencial clínico de la hipnosis, se sabe poco sobre cómo funciona a nivel fisiológico. Si bien los investigadores han escaneado previamente los cerebros de personas sometidas a hipnosis, esos estudios se han diseñado para identificar los efectos de la hipnosissobre el dolor, la visión y otras formas de percepción, y no el estado de hipnosis en sí.
"No ha habido ningún estudio en el que el objetivo sea simplemente preguntar qué sucede en el cerebro cuando estás hipnotizado", dijo Spiegel.
Encontrar los más susceptibles
Para estudiar la hipnosis en sí, los investigadores primero tenían que encontrar personas que pudieran o no ser hipnotizadas. Solo alrededor del 10 por ciento de la población se clasifica generalmente como "altamente hipnotizable", mientras que otros son menos capaces de entrar en un estado de hipnosis similar al trance.. Spiegel y sus colegas examinaron a 545 participantes sanos y encontraron 36 personas que constantemente obtuvieron puntajes altos en las pruebas de hipnotizabilidad, así como 21 sujetos de control que obtuvieron puntajes en el extremo más bajo de las escalas.
Luego, observaron los cerebros de esos 57 participantes utilizando imágenes de resonancia magnética funcional, que mide la actividad cerebral al detectar cambios en el flujo sanguíneo. Cada persona fue escaneada en cuatro condiciones diferentes: mientras descansaba, mientras recordaba un recuerdo y durante dossesiones de hipnosis.
"Era importante tener a las personas que no pueden ser hipnotizadas como controles", dijo Spiegel. De lo contrario, es posible que veas cosas que suceden en el cerebro de las personas hipnotizadas, pero no estarías seguro de si fueasociado con hipnosis o no. "
actividad cerebral y conectividad
Spiegel y sus colegas descubrieron tres características distintivas del cerebro bajo hipnosis. Cada cambio se observó solo en el grupo altamente hipnotizable y solo mientras estaban bajo hipnosis.
Primero, vieron una disminución en la actividad en un área llamada cíngulo anterior dorsal, parte de la red de prominencia del cerebro. "En la hipnosis, estás tan absorto que no te preocupas por nada más", explicó Spiegel.
En segundo lugar, vieron un aumento en las conexiones entre otras dos áreas del cerebro: la corteza prefrontal dorsolateral y la ínsula. Describió esto como una conexión cerebro-cuerpo que ayuda al cerebro a procesar y controlar lo que sucede en el cuerpo.
Finalmente, el equipo de Spiegel también observó conexiones reducidas entre la corteza prefrontal dorsolateral y la red de modo predeterminado, que incluye la corteza prefrontal medial y la corteza cingulada posterior. Esta disminución en la conectividad funcional probablemente representa una desconexión entre las acciones de alguien y su conciencia de sus acciones, Dijo Spiegel. "Cuando estás realmente involucrado en algo, realmente no piensas en hacerlo, simplemente lo haces", dijo. Durante la hipnosis, este tipo de disociación entre la acción y la reflexión permite que la persona se involucreen actividades sugeridas por un médico o auto-sugeridas sin dedicar recursos mentales a ser consciente de la actividad.
Tratar el dolor y la ansiedad sin pastillas
En pacientes que pueden ser hipnotizados fácilmente, las sesiones de hipnosis han demostrado ser efectivas para aliviar el dolor crónico, el dolor del parto y otros procedimientos médicos; tratar la adicción al tabaco y el trastorno de estrés postraumático; y aliviar la ansiedad o las fobias.los hallazgos sobre cómo la hipnosis afecta el cerebro podrían allanar el camino hacia el desarrollo de tratamientos para el resto de la población, aquellos que no son naturalmente tan susceptibles a la hipnosis.
"Ciertamente estamos interesados en la idea de que se puede cambiar la capacidad de las personas para hipnotizarse estimulando áreas específicas del cerebro", dijo Spiegel.
Un tratamiento que combine la estimulación cerebral con hipnosis podría mejorar los efectos analgésicos conocidos de la hipnosis y potencialmente reemplazar los analgésicos y ansiolíticos adictivos y cargados de efectos secundarios, dijo. Sin embargo, se necesita más investigación antes de que tal terapia pueda funcionarser implementado.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Stanford . Original escrito por Sarah CP Williams. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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