Al escanear los cerebros de voluntarios sanos, los investigadores de los Institutos Nacionales de Salud vieron la primera evidencia largamente buscada de que nuestros cerebros pueden drenar algunos desechos a través de los vasos linfáticos, el sistema de alcantarillado del cuerpo. Los resultados sugieren que los vasos podrían actuarcomo una tubería entre el cerebro y el sistema inmune.
"Literalmente vimos cómo el cerebro de las personas drenaba líquido en estos vasos", dijo Daniel S. Reich, MD, Ph.D., investigador principal del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares NINDS del NIH y autor principal del estudiopublicado en línea en eLife . "Esperamos que nuestros resultados proporcionen nuevos conocimientos sobre una variedad de trastornos neurológicos".
El Dr. Reich es un radiólogo y neurólogo que utiliza principalmente imágenes de resonancia magnética MRI para investigar la esclerosis múltiple y otros trastornos neurológicos que se cree que afectan al sistema inmunitario. Dirigida por becarios posdoctorales, Martina Absinta, Ph.D.y Seung-Kwon Ha, Ph.D., junto con investigadores del Instituto Nacional del Cáncer, el equipo descubrió vasos linfáticos en la duramadre, la capa externa coriácea del cerebro.
Los vasos linfáticos son parte del sistema circulatorio del cuerpo. En la mayor parte del cuerpo corren junto a los vasos sanguíneos. Transportan la linfa, un líquido incoloro que contiene células inmunes y desechos, a los ganglios linfáticos. Los vasos sanguíneos transportan los glóbulos blancos a un órganoy el sistema linfático elimina las células y las recircula a través del cuerpo. El proceso ayuda al sistema inmunitario a detectar si un órgano está bajo ataque de bacterias o virus o si ha sido lesionado.
En 1816, un anatomista italiano informó haber encontrado vasos linfáticos en la superficie del cerebro, pero durante dos siglos, fue olvidado. Hasta hace muy poco, los investigadores en la era moderna no encontraron evidencia de un sistema linfático en el cerebro, dejando algunosdesconcertado sobre cómo el cerebro drena los desechos y otros para concluir que el cerebro es un órgano excepcional. Luego, en 2015, dos estudios de ratones encontraron evidencia del sistema linfático del cerebro en la duramadre. Casualmente, ese año, el Dr. Reich vio una presentación deJonathan Kipnis, Ph.D., profesor de la Universidad de Virginia y autor de uno de los estudios de ratones.
"Estaba completamente sorprendido. En la escuela de medicina, nos enseñaron que el cerebro no tiene sistema linfático", dijo el Dr. Reich. "Después de la charla del Dr. Kipnis, pensé, ¿tal vez podríamos encontrarlo en el cerebro humano?"
Para buscar los vasos, el equipo del Dr. Reich usó resonancia magnética para escanear los cerebros de cinco voluntarios sanos que habían sido inyectados con gadobutrol, un tinte magnético que generalmente se usa para visualizar los vasos sanguíneos del cerebro dañados por enfermedades, como la esclerosis múltiple o el cáncer.Las moléculas de tinte son lo suficientemente pequeñas como para escapar de los vasos sanguíneos en la duramadre, pero demasiado grandes para atravesar la barrera hematoencefálica y entrar en otras partes del cerebro.
Al principio, cuando los investigadores configuraron la resonancia magnética para ver los vasos sanguíneos, la duramadre se iluminó brillantemente y no pudieron ver ningún signo del sistema linfático. Pero, cuando ajustaron el escáner de manera diferente, los vasos sanguíneos desaparecieron y ellos investigadores vieron que la dura también contenía puntos y líneas más pequeños pero casi igualmente brillantes que sospechaban que eran vasos linfáticos. Los resultados sugirieron que el tinte se filtró fuera de los vasos sanguíneos, fluyó a través de la dura y hacia los vasos linfáticos vecinos.
Para probar esta idea, los investigadores realizaron otra ronda de escaneos en dos sujetos después de inyectarlos primero con un segundo tinte compuesto de moléculas más grandes que se escapan mucho menos de los vasos sanguíneos. En contraste con la primera ronda de escaneos, los investigadoresvio vasos sanguíneos en la duramadre pero no vasos linfáticos, independientemente de cómo sintonizaron el escáner, confirmando sus sospechas.
También encontraron evidencia de vasos sanguíneos y linfáticos en la duramadre del tejido cerebral humano autopsiado. Además, sus escáneres cerebrales y estudios de autopsia de cerebros de primates no humanos confirmaron los resultados observados en humanos, lo que sugiere que el sistema linfático es una característica común de los mamíferossesos.
"Estos resultados podrían cambiar fundamentalmente la forma en que pensamos acerca de cómo se relacionan el cerebro y el sistema inmunológico", dijo Walter J. Koroshetz, MD, director de NINDS.
El equipo del Dr. Reich planea investigar si el sistema linfático funciona de manera diferente en pacientes con esclerosis múltiple u otros trastornos neuroinflamatorios.
"Durante años supimos cómo el líquido ingresó al cerebro. Ahora finalmente podemos ver que, al igual que otros órganos del cuerpo, el líquido cerebral puede drenar a través del sistema linfático", dijo el Dr. Reich.
Videos: http://www.youtube.com/watch?v=T9y_5vzJZtk&feature=youtu.be ; http://www.youtube.com/watch?v=d5YV-dCLvW8&feature=youtu.be
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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