Los números de una especie rara de polilla, que se encuentra solo en York en Inglaterra, han caído en los últimos años, según descubrió un equipo que incluye investigadores de la Universidad de York.
La belleza bordeada oscura Epione vespertaria se encuentra en Strensall Common, un área de brezales protegidos cerca de York.Este es el último sitio conocido en inglés para la polilla, aunque hay un puñado de poblaciones en Escocia, donde la polilla también es rara.
Monitoreando la población de York entre 2007 y 2014, los investigadores encontraron que el número de polillas adultas se redujo en un promedio de 30-35% anual. Antes de 2007, se pensaba que la población estimada de adultos era de entre 500 y 1000 adultos diseminados ampliamentelo común.
La rápida disminución se atribuye a una reducción en Creeping Willow Salix se repite plantas - que es la planta alimenticia para las orugas de la polilla.Un incendio en 2009 destruyó el área más importante de plantas para la polilla.El aumento de la presión de pastoreo por las ovejas también puede haber tenido un impacto en el hábitat de reproducción en todo el Común.
Debido a que las polillas hembras de Dark Bordered Beauty prefieren poner huevos en plantas grandes y robustas en julio, la eliminación de Creeping Willow y el acortamiento de las plantas por pastoreo provocan una pérdida de hábitat y una disminución en el número de polillas. Las ovejas también pueden haber comido inadvertidamentehuevos de polilla, que permanecen en la planta hasta finales de la primavera antes de la eclosión.
El pastoreo de brezales con animales como ovejas es importante para evitar que el hábitat se cubra de árboles y arbustos más altos, pero en este caso parece haber dañado involuntariamente la fortuna de una especie rara que el manejo está diseñado para proteger.
El Dr. Peter Mayhew, coautor del estudio y profesor titular en el Departamento de Biología, dijo: "Nuestro estudio indica el posible conflicto entre el manejo genérico del hábitat y el manejo a medida de las especies".
"Es vital que los programas de monitoreo estén integrados en el manejo del sitio para que podamos aumentar nuestro conocimiento de especies raras que dependen de tales hábitats de una manera específica. Tampoco debemos ser complacientes cuando las especies están restringidas a un solo sitio, incluso sisu población al principio parece sana "
El Dr. Terry Crawford, miembro honorario del Departamento de Biología, dijo: "La belleza oscura bordeada es una polilla muy especial y carismática, que se ha observado y admirado en Strensall Common durante más de un siglo. Ha sido parte deel patrimonio de historia natural de Inglaterra y Yorkshire. Debido a la pérdida de poblaciones en otras partes de Inglaterra, la pérdida de la población en Strensall Common significaría la extinción de la polilla en Inglaterra en su conjunto.
El Dr. Sam Ellis, Director de Conservación y Regiones de la organización benéfica Butterfly Conservation dijo: "Como medida a corto plazo, estamos tratando de aumentar la cantidad y el tamaño de las plantas Creeping Willow en Strensall Common plantando sauces cultivados a partir de semillas locales, yprotegiéndolos del pastoreo de ovejas. Esperemos que esto ayude a la población de polillas a recuperarse de su nivel muy bajo de corriente.
"Continuaremos monitoreando a la población con la ayuda de voluntarios y, en última instancia, es posible que necesitemos modificar el régimen de pastoreo en Strensall Common para que sea más sostenible para la belleza de la frontera oscura. Más adelante, otras poblaciones deben establecerse fuerade Strensall para asegurar el futuro a largo plazo de la polilla en Inglaterra ".
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Materiales proporcionado por Universidad de York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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