Las personas que informaron consumir más comida rápida en una encuesta nacional estuvieron expuestas a niveles más altos de productos químicos potencialmente dañinos conocidos como ftalatos, según un estudio publicado por investigadores de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken Instituto Milken SPH en la Universidad George WashingtonEl estudio, uno de los primeros en analizar el consumo de comida rápida y la exposición a estos químicos, aparece en la revista Perspectivas de salud ambiental.
"Las personas que comieron la mayor cantidad de comida rápida tenían niveles de ftalato que eran hasta un 40 por ciento más altos", dice la autora principal Ami Zota, ScD, MS, profesora asistente de salud ambiental y ocupacional en Milken Institute SPH ". Nuestros hallazgos aumentanpreocupaciones porque los ftalatos se han relacionado con una serie de problemas de salud graves en niños y adultos ".
Los ftalatos pertenecen a una clase de productos químicos industriales utilizados para fabricar materiales de envasado de alimentos, tubos para productos lácteos y otros artículos utilizados en la producción de comida rápida. Otra investigación sugiere que estos productos químicos pueden filtrarse de los envases de alimentos de plástico y pueden contaminar altamente procesadoscomida.
Zota y sus colegas analizaron los datos de 8.877 participantes que habían respondido preguntas detalladas sobre su dieta en las últimas 24 horas, incluido el consumo de comida rápida. Estos participantes también habían proporcionado a los investigadores una muestra de orina que podría analizarse para los productos de descomposiciónde dos ftalatos específicos: DEHP y DiNP.
Zota y sus colegas encontraron que mientras más participantes de comida rápida en el estudio comieron, mayor fue la exposición a los ftalatos. Las personas en el estudio con el mayor consumo de comida rápida tenían niveles 23.8 por ciento más altos del producto de descomposición para DEHP en su muestra de orina.Y esos mismos amantes de la comida rápida tenían niveles de metabolitos de DiNP casi un 40 por ciento más altos en su orina en comparación con las personas que no informaron de comida rápida en las 24 horas previas a la prueba.
Los investigadores también descubrieron que los granos y los productos cárnicos fueron los contribuyentes más importantes a la exposición al ftalato. Zota dice que la categoría de granos contenía una amplia variedad de artículos que incluyen pan, pastel, pizza, burritos, platos de arroz y fideos. También señala que otroslos estudios también han identificado los granos como una fuente importante de exposición a estos químicos potencialmente dañinos.
Además, los investigadores también buscaron la exposición a otra sustancia química que se encuentra en los envases plásticos de alimentos: bisfenol A o BPA. Los investigadores también creen que la exposición al BPA puede conducir a problemas de salud y comportamiento, especialmente en niños pequeños. Este estudio no encontró asociaciónentre la ingesta total de comida rápida y el BPA. Sin embargo, Zota y sus colegas encontraron que las personas que comían productos cárnicos de comida rápida tenían niveles más altos de BPA que las personas que informaron que no consumían comida rápida.
Este estudio se ajusta a un campo más amplio de investigación en curso que muestra que los ftalatos se encuentran en una amplia variedad de productos personales, juguetes, perfumes e incluso alimentos. En 2008, el Congreso prohibió el uso de ftalatos en la producción de juguetes para niños debido a las preocupaciones sobre elimpacto en la salud de estos químicos.
Pero Zota señala que DEHP y DiNP son dos ftalatos aún en uso a pesar de las preocupaciones de que se filtran de los productos y entran en el cuerpo humano. Los estudios sobre el impacto en la salud de la exposición a estos químicos han sugerido que pueden dañar el sistema reproductivo ypuede conducir a infertilidad.
Los estudios grandes que podrían vincular de manera concluyente los ftalatos en la comida rápida y los problemas de salud podrían llevar años. Mientras tanto, Zota ofrece algunos consejos de sentido común. Ella señala que no se recomienda el consumo frecuente de comida rápida porque tales alimentos contienen mayores cantidades degrasas, sal y calorías. "Las personas preocupadas por este problema no pueden equivocarse al comer más frutas y verduras y menos comida rápida", sugiere Zota. "Una dieta llena de alimentos integrales ofrece una variedad de beneficios para la salud que van mucho más allá delcuestión de ftalatos "
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Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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