Comer más en restaurantes, cafeterías y locales de comida rápida puede aumentar los niveles totales de productos químicos potencialmente perjudiciales para la salud llamados ftalatos en el cuerpo, según un estudio realizado hoy. Ftalatos, un grupo de productos químicos utilizados en el envasado de alimentos y materiales de procesamiento, se sabe que alteran las hormonas en los humanos y están vinculados a una larga lista de problemas de salud.
El estudio es el primero en comparar las exposiciones a ftalatos en personas que informaron que comían fuera de casa a aquellas que tenían más probabilidades de disfrutar comidas caseras. Las personas que informaron consumir más comidas en restaurantes, comidas rápidas y cafeterías tenían niveles de ftalatos que eran casi un 35 por ciento más altospersonas que informaron haber consumido alimentos comprados principalmente en la tienda de comestibles, según el estudio.
"Este estudio sugiere que es menos probable que los alimentos preparados en el hogar contengan altos niveles de ftalatos, productos químicos relacionados con problemas de fertilidad, complicaciones del embarazo y otros problemas de salud", dice el autor principal Ami Zota, ScD, MS, profesor asistente de medio ambiente ysalud ocupacional en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken Instituto Milken SPH en la Universidad George Washington. "Nuestros hallazgos sugieren que cenar fuera puede ser una fuente importante y previamente no reconocida de exposición a los ftalatos para la población de los Estados Unidos".
La autora principal Julia Varshavsky, PhD, MPH, que hizo el trabajo mientras estaba en la Universidad de California, Berkeley, Escuela de Salud Pública, Zota, y sus colegas usaron datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición NHANES recopiladaentre 2005 y 2014. Se les pidió a los 10,253 participantes en el estudio que recordaran lo que comieron y de dónde provenían sus alimentos en las últimas 24 horas. Luego, los investigadores analizaron los vínculos entre lo que comían las personas y los niveles de productos de descomposición de ftalatos encontradosen la muestra de orina de cada participante.
El equipo descubrió que el 61 por ciento de los participantes informaron haber cenado el día anterior. Además, los investigadores encontraron :
"Las mujeres embarazadas, los niños y los adolescentes son más vulnerables a los efectos tóxicos de los productos químicos que alteran las hormonas, por lo que es importante encontrar formas de limitar su exposición", dice Varshavsky, quien ahora es un científico postdoctoral en la Universidad de California, SanFrancisco: "Los estudios futuros deberían investigar las intervenciones más efectivas para eliminar los ftalatos del suministro de alimentos".
Un estudio anterior realizado por Zota y sus colegas sugirió que la comida rápida puede exponer a los consumidores a niveles más altos de ftalatos. Ese estudio encontró que las personas que comieron la mayoría de la comida rápida, hamburguesas, papas fritas y otros alimentos, tenían niveles de ftalato que eran tanto como 40por ciento más alto que las personas que rara vez comían tales alimentos.
El nuevo estudio analizó de manera más amplia los restaurantes, no solo los establecimientos de comida rápida, y descubrió que estaba significativamente asociado con una mayor exposición a los ftalatos. Los autores dicen que los hallazgos son preocupantes porque dos tercios de la población de EE. UU.come al menos algo de comida fuera del hogar todos los días.
Otros autores del estudio incluyen a Rachel Morello-Frosch en la Universidad de California, Berkeley, y Tracey Woodruff en la Universidad de California, San Francisco.
El equipo utilizó un método innovador para evaluar las exposiciones en el mundo real a múltiples ftalatos, llamada exposición acumulativa a ftalatos, que tiene en cuenta la evidencia de que algunos ftalatos son más tóxicos que otros. Las Academias Nacionales de Ciencias han pesado dos veces sobre los ftalatos:primero en un informe de 2008, recomendaron el uso de evaluaciones de riesgo acumulativas para estimar el riesgo para la salud humana que representa esta clase de productos químicos; y luego, en 2017, con un informe que encontró que ciertos ftalatos se suponen riesgos para la reproducción de los humanos.
Muchos productos contienen ftalatos, incluyendo cajas para llevar a casa, guantes utilizados para manipular alimentos, equipos de procesamiento de alimentos y otros artículos utilizados en la producción de restaurantes, cafeterías y comidas rápidas. Investigaciones anteriores sugieren que estos productos químicos pueden filtrarse de envases de plástico o envolturasen la comida
Si se verifica mediante una investigación adicional, los hallazgos de este estudio sugieren que las personas que aman salir a comer obtienen un lado de los ftalatos con su plato principal.
Las comidas cocinadas en casa pueden ser una forma de limitar la exposición a estos productos químicos nocivos. "Preparar alimentos en casa puede representar un beneficio mutuo para los consumidores", agrega Zota. "Las comidas cocinadas en casa pueden ser una buena manera de reducir el azúcar, no son saludablesgrasas y sal. Y este estudio sugiere que puede no tener tantos ftalatos nocivos como una comida de restaurante ".
Al mismo tiempo, la contaminación por ftalatos en el suministro de alimentos también representa un problema de salud pública más grande, uno que debe ser abordado por los encargados de formular políticas. La investigación previa de Zota y Woodruff muestra que las acciones políticas, como las prohibiciones, pueden ayudar a reducir la exposición humana a los dañosftalatos
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Materiales proporcionados por Universidad George Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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