El aumento de las temperaturas globales puede sesgar el desequilibrio de género entre la población de tortugas marinas, según una nueva investigación de la Universidad Estatal de Florida.
La Profesora Asistente de Oceanografía de la Universidad Estatal de Florida, Mariana Fuentes, y un equipo de investigadores brasileños han estado examinando a las tortugas bobas brasileñas para ver cómo las temperaturas crecientes afectan a esa especie.
El sexo de las crías marinas está influenciado por las temperaturas de incubación, y las temperaturas más cálidas producen un mayor número de crías hembras.
Los investigadores creen que los aumentos proyectados en la temperatura causarán un desequilibrio de género en las poblaciones de tortugas marinas y están tratando de identificar las mejores prácticas para proteger la especie.
"Estamos preocupados de que vamos a tener una feminización de las tortugas marinas", dijo Fuentes. "Este estudio surgió de la necesidad de comprender la proporción sexual actual que se produce en los lugares de anidación de bobas para establecer parámetros de referencia a medida que avanza el cambio climático".e identificar playas que producen una mayor proporción de machos "
Fuentes y su equipo estaban tratando específicamente de identificar las playas que producen un mayor número de tortugas macho, para que pudieran tener una visión más amplia de las áreas donde ya se estaban produciendo desequilibrios.
En el norte de Brasil, se observó un sesgo femenino excepcionalmente fuerte, 94 por ciento, en todas las áreas de anidación utilizadas por las tortugas bobas. Pero los científicos también pudieron identificar playas de anidación en el sur de Brasil que producían una mayor proporción de crías macho- 47 por ciento, que es esencial para mantener a la población.
"Es preocupante que pueda tener un sesgo extremo en el género de una manera", dijo Fuentes. "Cualquier cambio en la estructura de la población puede tener repercusiones reales".
La investigación se publica en el Revista de biología y ecología marina experimental .
El sexo de las crías de tortuga marina está influenciado por la temperatura, con temperaturas óptimas de eclosión que caen entre 75.2 grados Fahrenheit a 93.2 grados Fahrenheit. Pero, las temperaturas por debajo de 85.1 grados tienden a producir más tortugas macho y las temperaturas superiores a esa marca generalmente producen más tortugas hembras.
Los científicos examinaron datos de 25 años para 21 playas de anidación en la costa de Brasil, alrededor de 373 millas de áreas de anidación, lo que la convierte en la más completa de su tipo.
Aunque Fuentes y su equipo se centraron en Brasil, los resultados son aplicables a otras regiones porque todas las tortugas tienen una determinación del sexo dependiente de la temperatura. Fuentes planea expandir la investigación en Florida el próximo año examinando la estructura de género de las tortugas bobas en elMendigar.
También trabajará con conservacionistas y funcionarios gubernamentales en Brasil para desarrollar estrategias para proteger a la población y garantizar que el desequilibrio no afecte negativamente a la especie.
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Materiales proporcionados por Universidad Estatal de Florida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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