La sequía y los eventos de calor extremo redujeron las cosechas de cereales en las últimas décadas en un 9% a 10% en promedio en los países afectados, y el impacto de estos desastres climáticos fue mayor en las naciones desarrolladas de América del Norte, Europa y Australia, según unnuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad McGill y la Universidad de Columbia Británica.
El estudio, publicado en el momento en que se proyecta que el calentamiento global conducirá a un clima más extremo Naturaleza , proporciona la visión más completa hasta ahora de la influencia de tales eventos en el área de cultivo, los rendimientos y la producción en todo el mundo. Los investigadores analizaron los datos de producción nacional de 16 cereales en los 177 países incluidos en una base de datos internacional de desastres climáticos extremos.
El impacto de las sequías aumentó en el período de 1985 a 2007, según el estudio, que examinó los efectos de aproximadamente 2.800 desastres climáticos de 1964 a 2007.
"Siempre hemos sabido que el clima extremo causa pérdidas en la producción de cultivos", dice el autor principal, Navin Ramankutty, profesor de seguridad alimentaria global y sostenibilidad en el Instituto Liu de Asuntos Globales de UBC y el Instituto de Recursos, Medio Ambiente y Sostenibilidad ". Pero hasta ahorano sabía exactamente cuánta producción global se perdió debido a eventos climáticos tan extremos y cómo variaron según las diferentes regiones del mundo ".
Diferencias en escala y métodos agrícolas
Los niveles de producción en los sistemas agrícolas más avanzados técnicamente de América del Norte, Europa y Australia disminuyeron en un promedio del 19,9% debido a las sequías, aproximadamente el doble del promedio mundial. Esto puede reflejar diferencias en la escala y los métodos de cultivo en los países más ricos,en comparación con el mundo en desarrollo, dicen los investigadores.
"En los graneros de América del Norte, por ejemplo, los cultivos y los métodos de cultivo son muy uniformes en grandes áreas, por lo que si una sequía golpea de una manera que daña esos cultivos, todos sufrirán", dice el primer autorCorey Lesk, un recién graduado del Departamento de Geografía de McGill. "Por el contrario, en gran parte del mundo en desarrollo, los sistemas de cultivo son un mosaico de pequeños campos con diversos cultivos. Si se produce una sequía, algunos de esos cultivos pueden dañarse, perootros pueden sobrevivir.
Maximizar los rendimientos frente a minimizar el riesgo
Lesk señala que los agricultores de los países más ricos también rara vez dependen de las cosechas directamente para obtener alimentos y, por lo general, tienen acceso confiable al seguro de cosechas en caso de mal tiempo. "La estrategia óptima para ellos puede ser maximizar los rendimientos en lugar de minimizar el riesgo".de daños a los cultivos relacionados con el clima "
Del análisis se desprende una nota brillante: los eventos climáticos extremos no tuvieron un impacto significativo en la producción agrícola en los años posteriores a los desastres.
"Nuestros hallazgos pueden ayudar a guiar las prioridades agrícolas y los esfuerzos de adaptación, para proteger mejor los sistemas agrícolas y las poblaciones que dependen de ellos", dice Ramankutty.
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Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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