Los investigadores en ciencias animales de la Universidad Estatal de Iowa han identificado un par de mutaciones genéticas que causan deficiencias inmunológicas en los cerdos que los convierten en modelos excepcionalmente buenos para probar posibles terapias médicas para las personas.
El descubrimiento de las mutaciones allanará el camino para que los investigadores desarrollen aún más una línea genética de cerdos con inmunodeficiencia combinada grave SCID en el estado de Iowa y mejoren las prácticas de manejo y cría de los cerdos.
Christopher Tuggle, profesor de ciencias animales, dijo que los cerdos nacidos con SCID son modelos ideales para estudiar vacunas, posibles tratamientos contra el cáncer y terapias con células madre para la medicina humana. Eso se debe a que sus sistemas inmunes deficientes no pueden rechazar las células introducidas experimentalmente.
"Se sabe que el cerdo es un modelo excelente para la biología humana debido a su tamaño, fisiología y composición genética similares", dijo Tuggle. Esto demuestra que tiene un alto potencial como modelo para muchas áreas de pruebas en medicina regenerativa, una nueva especialidad médica que repara la enfermedad en lugar de tratar los síntomas ".
Tuggle fue parte de un equipo de investigación que publicó hallazgos recientemente en Revista de inmunología , una publicación académica revisada por pares, que identifica dos mutaciones genéticas en cerdos que conducen a crías con SCID. Los editores de la revista destacaron la publicación por su importancia.
En colaboración con investigadores de la Universidad Estatal de Kansas, los científicos de ISU identificaron por primera vez a los cerdos con SCID hace unos cuatro años como parte de un estudio en curso sobre la eficiencia alimentaria en la producción porcina y el impacto de las enfermedades infecciosas. El proyecto, dirigido por el científico animal Jack Dekkers, no se propuso criar una línea de cerdos con SCID, pero los investigadores rápidamente se dieron cuenta de su valor cuando algunos cerdos no mostraban una respuesta inmune al ser expuestos a una enfermedad viral.
Los Institutos Nacionales de Salud otorgaron a los investigadores una subvención de $ 2.5 millones a principios de este año para mejorar las prácticas de manejo para los cerdos SCID, que requieren una variedad de consideraciones especiales.
"Un desafío importante ahora es descubrir cómo criar estos cerdos en ambientes extremadamente limpios", dijo Tuggle. "Nuestro nuevo proyecto financiado por los NIH tiene como objetivo cumplir ese desafío, así como mejorar el modelo existente".
El proyecto ha atraído el interés de investigadores médicos de todo el país que desean probar nuevas terapias regenerativas, dijo Tuggle. Los cerdos SCID son particularmente prometedores para evaluar la capacidad de las terapias derivadas de células madre para reparar tejidos dañados.
Tuggle dijo que los científicos están trabajando en métodos para usar las propias células madre de alguien para ayudar a las víctimas de un ataque cardíaco, pero los ratones con SCID son modelos poco confiables para probar tales avances. Los cerdos SCID podrían tener un papel que desempeñar en el desarrollo de tales terapias, dijo.
"Es probable que los datos de los cerdos sean mucho más precisos para predecir lo que harán los derivados de las células madre en los humanos", dijo.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Iowa . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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