Los investigadores de la Universidad de Oxford han identificado una proteína utilizada por los tumores para ayudarlos a detectar los suministros de alimentos. Los estudios iniciales muestran que atacar la proteína podría restringir la capacidad de crecimiento de las células cancerosas.
Un equipo del Departamento de Fisiología, Anatomía y Genética de la Universidad de Oxford dirigido por la Dra. Deborah Goberdhan trabajó con el médico e investigador del cáncer, el Profesor Adrian Harris, para comprender los efectos de esta proteína llamada PAT4.
El Dr. Goberdhan dijo: 'Descubrimos que las células cancerosas agresivas fabrican más PAT4, lo que les permite hacer un mejor uso de los nutrientes disponibles que las células a su alrededor, incluido el tejido sano'.
Las células cancerosas a menudo tienen acceso restringido al suministro de sangre rico en nutrientes del cuerpo. La capacidad de detectar y adquirir nutrientes es fundamental para que crezca un cáncer.
Los grupos del Dr. Goberdhan y el profesor Harris colaboraron para desarrollar un anticuerpo que podría usarse para resaltar PAT4 en muestras de tejido humano. Esto luego se usó para estudiar muestras de tumores anónimos tomados de pacientes con cáncer colorrectal, una forma común de la enfermedad.
Los resultados se compararon con los resultados conocidos para los pacientes. A aquellos que tenían niveles más altos de PAT4 en sus tumores les fue peor que a aquellos con niveles más bajos, siendo más propensos a recaer y morir.
Luego, los investigadores observaron lo que sucedió cuando se redujeron los niveles de PAT4. Mostraron que al reducir los niveles de PAT4, los tumores cancerosos crecieron más lentamente.
El Dr. Goberdhan dijo: 'Estos hallazgos se apoyan mutuamente. No solo los niveles más altos de PAT4 significan un peor resultado, sino que los niveles más bajos mejoran la situación. Esto significa que hemos identificado un mecanismo, que las células cancerosas prefieren usar y cuálespodría apuntar como parte de un tratamiento combinado '.
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Materiales proporcionado por Universidad de Oxford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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