El Tyrannosaurus rex y sus compañeros dinosaurios terópodos que arrasan la pantalla en películas como Jurassic World fueron depredadores exitosos en parte debido a una estructura dental única y profundamente aserrada que les permitió desgarrar fácilmente la carne y el hueso de otros dinosaurios, según una nueva investigación delUniversidad de Toronto Mississauga UTM.
La investigación, publicada en la revista Informes científicos , fue realizado por Kirstin Brink, un investigador postdoctoral en el Departamento de Biología de la UTM; el profesor Robert Reisz del Departamento de Biología y el subdirector de estudios de posgrado de la UTM; y colegas del Royal Ontario Museum ROMy el Centro Nacional de Investigación de Radiación Sincrotrón en Taiwán.
Brink y sus colegas determinaron que esta estructura dental profundamente aserrada, o aserrada, es excepcionalmente común a los terópodos carnívoros como T. rex y Allosaurus , e incluso uno de los primeros terópodos, celofisis . Otros animales extintos tenían dientes que eran superficialmente similares, pero fue la disposición especial de los tejidos dentro del diente lo que fortaleció y mejoró la función de los dientes. Las profundas estrías los hicieron mucho más eficientes para picar huesos y desgarrar la carne.animales y reptiles más grandes, y les permitió prosperar durante unos 165 millones de años como temibles y depredadores principales.
El único reptil que vive hoy que tiene la misma estructura dental superficial es el dragón de Komodo, nativo de Indonesia. También se alimenta de animales más grandes.
"Lo que es tan fascinante para mí es que todos los dientes de animales están hechos de los mismos bloques de construcción, pero la forma en que los bloques se unen para formar la estructura del diente afecta en gran medida la forma en que ese animal procesa los alimentos", dijo Brink.La complejidad oculta de la estructura del diente en los terópodos sugiere que fueron más eficientes en el manejo de presas de lo que se pensaba anteriormente, lo que probablemente contribuyó a su éxito ".
Ella y sus colegas también descubrieron que la disposición única de los tejidos de los dientes no se desarrolló en respuesta a estos carnívoros que masticaban materiales duros. Determinaron esto examinando muestras de dientes de dinosaurios que aún no habían atravesado las encías, así como muestras dedientes de dinosaurios maduros. A diferencia de los humanos, los reptiles crecen dientes nuevos a lo largo de su vida.
"Lo sorprendente y sorprendente de este trabajo es que Kirstin fue capaz de quitarse los dientes con estas serraciones de cuchillo y encontrar una manera de hacer cortes para obtener secciones a lo largo del filo de estos dientes", dijo Reisz. "Sino los cortas bien, no obtienes la información.
"Esto provocó una explicación del desarrollo de la formación del diente; las estrías son aún más espectaculares y permanentes"
Brink y sus colegas utilizaron un microscopio electrónico de barrido, un microscopio muy potente, y un sincrotrón, un microscopio que permite al usuario comprender la composición química de una sustancia, para hacer un examen y análisis exhaustivo de las rodajas de dientes de ocho carnívorosterópodos, incluidos T. rex , Allosaurus , celofisis y Gorgosaurus . Las muestras provienen de varios museos, incluido el ROM, el Museo Canadiense de la Naturaleza en Ottawa y el Museo Royal Tyrrell en Alberta.
Reisz señaló que su laboratorio de investigación se ha centrado en los dientes en el contexto de su funcionamiento dentro de la mandíbula, haciendo posible una comprensión más amplia del valor de este descubrimiento.
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Materiales proporcionados por Universidad de Toronto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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