Un nuevo estudio dirigido por científicos del Instituto de Investigación Scripps TSRI revela una parte clave del ciclo de vida del virus del Ébola con una resolución más alta que nunca. La investigación arroja luz sobre cómo se ensambla el virus del Ébola y cómo los investigadores podrían detenerla infección a menudo fatal.
"Esta resolución más alta es fundamental para el diseño de terapias antivirales muy necesarias", dijo Erica Ollmann Saphire, autora principal del nuevo estudio, profesora de TSRI y directora del Consorcio Inmunoterapéutico de Fiebre Hemorrágica Viral. "Estas estructuras proporcionan los planos quenecesitamos ver las vulnerabilidades clave para atacar ".
El nuevo estudio, publicado en línea antes de la impresión en la revista Informes de celda , se basa en un trabajo anterior en el laboratorio de Saphire que muestra que una proteína viral llamada VP35 tiene un papel en la protección tanto del virus del Ébola como de su "primo", el mortal virus de Marburg, del sistema inmunológico. VP35 ayuda "acompaña" a un virusproteína, ayudándola a enrollarse y formar una capa de proteína nucleocápside alrededor del material genético del virus. Con el material genético de un virus bloqueado de la vista, el sistema inmunológico humano no puede montar una defensa eficaz.
Hasta ahora, los científicos no habían podido ver el proceso de enrollamiento con gran detalle. Pero utilizando una técnica de imagen llamada cristalografía de rayos X, Saphire y sus colegas pudieron mostrar exactamente cómo la VP35 ayuda a la proteína viral que crea la cápside.
La nueva estructura también revela cómo la proteína VP35 evita que la nucleocápside se ensamble incorrectamente. Los investigadores incluso pudieron ver átomos y estructuras clave llamadas cadenas laterales, piezas cruciales para avanzar con el diseño de fármacos basado en estructuras.
Los investigadores creen que estos hallazgos podrían ser importantes para algo más que el virus del Ébola. "La estructura que revelamos probablemente se conserva en todos los filovirus: Marburgo, Sudán, Bundibugyo, Reston y Ébola", dijo Saphire.
El investigador asociado de TSRI, Robert Kirchdoerfer, primer autor del nuevo estudio, agregó que la nueva comprensión del ensamblaje viral podría aplicarse a Mononegavirales , un orden de virus que incluye el sarampión y la rabia.
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación Scripps . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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