Cuando un documento importante aterriza en su escritorio, puede archivarlo para custodiarlo. Lo mismo sucede con nuestros recuerdos: primero aparecen en una parte del cerebro y luego se mueven a otra para su almacenamiento a largo plazo en un proceso conocidocomo consolidación de la memoria.
Publicación en la revista ciencia , Akihiro Goto de la Universidad de Kioto usa cerebros de ratón para demostrar un nuevo sistema neural-óptico para manipular los recuerdos. La técnica dificulta la actividad nerviosa, conocida como potenciación a largo plazo o LTP - que de otro modo consolidaría la memoria durante el sueño.
La LTP fortalece las sinapsis a través de la actividad neuronal y es fundamental para la formación de la memoria. Se puede determinar cuándo y dónde se forman los recuerdos en el cerebro examinando cuándo y qué células se someten a LTP.
Los medicamentos pueden alterar la LTP, pero tienen un efecto general y no son buenos para apuntar a regiones específicas del cerebro en momentos específicos de la consolidación de la memoria.
Buscando inspiración, Goto se dirigió a Hollywood.
"en Hombres de negro los agentes borran los recuerdos con un destello de luz. Hicimos algo similar ", dice con una sonrisa. Su equipo usa la luz para desactivar las proteínas esenciales para la LTP.
Cambiando los trajes negros y las cortinas por batas de laboratorio blancas y gafas de seguridad, el equipo del coautor Yasunori Hayashi ilumina los cerebros de los ratones para inhibir cofilin , una proteína esencial para el funcionamiento de la sinapsis.
Inicialmente, los cerebros se inyectan con el virus adenoasociado o AAV, comúnmente utilizado para la entrega de genes, que luego expresa una proteína fusionada hecha de cofilina y SuperNova fluorescente. Cuando se exponen a la luz, estas proteínas liberan oxígeno reactivo que desactiva los compuestos cercanoscomo cofilin.
La aparición de LTP en el hipocampo, donde se almacenan los recuerdos por primera vez, es significativa. Cuando se irradia esta área del cerebro, una vez inmediatamente después de que el ratón aprende una tarea y luego de nuevo durante el sueño después de aprender, la memoria se pierde.
"Fue sorprendente que la eliminación de LTP local mediante iluminación dirigida borrara claramente la memoria", comenta Goto.
Hayashi cree que esta nueva tecnología proporciona un método para aislar la formación de la memoria tanto temporal como espacialmente en el cerebro a nivel celular.
Las anomalías sinápticas relacionadas con la LTP están implicadas en trastornos de la memoria y del aprendizaje como la enfermedad de Alzheimer y también en enfermedades psiquiátricas como la esquizofrenia. Hayashi concluye: "Esperamos que nuestro método dé lugar a una variedad de tratamientos para los trastornos mentales".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Kioto . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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