Uno de los primeros ejemplos de arte en el mundo, las enigmáticas figuras de 'Venus' talladas hace unos 30.000 años, han intrigado y desconcertado a los científicos durante casi dos siglos. Ahora, un investigador del Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado cree que ha reunido suficiente evidencia para resolverel misterio detrás de estos curiosos tótems.
Las representaciones en mano de mujeres obesas o embarazadas, que aparecen en la mayoría de los libros de historia del arte, se vieron durante mucho tiempo como símbolos de fertilidad o belleza. Pero según Richard Johnson, MD, autor principal del estudio publicado hoy en la revista, obesidad , la clave para comprender las estatuas radica en el cambio climático y la dieta.
"Algunas de las primeras obras de arte del mundo son estas misteriosas figuras de mujeres con sobrepeso de la época de los cazadores recolectores en la Edad de Hielo de Europa, donde no se esperaría ver obesidad en absoluto", dijo Johnson, profesora de la Universidad de ColoradoFacultad de Medicina especializada en enfermedad renal e hipertensión. "Demostramos que estas figurillas se correlacionan con épocas de estrés nutricional extremo".
Los primeros humanos modernos entraron en Europa durante un período de calentamiento hace unos 48.000 años. Conocidos como auriñacienses, cazaban renos, caballos y mamuts con lanzas con punta de hueso. En verano comían bayas, pescado, nueces y plantas. Pero luego, comoahora, el clima no permaneció estático.
A medida que las temperaturas bajaron, las capas de hielo avanzaron y se produjo el desastre. Durante los meses más fríos, las temperaturas bajaron a 10-15 grados centígrados. Algunas bandas de cazadores recolectores se extinguieron, otras se trasladaron al sur, algunas buscaron refugio en los bosques. La caza mayor fue sobrecazada.
Fue durante estos tiempos desesperados cuando aparecieron las figurillas obesas. Tenían entre 6 y 16 centímetros de largo y estaban hechas de piedra, marfil, cuerno u ocasionalmente arcilla. Algunas estaban enhebradas y usadas como amuletos.
Johnson y sus coautores, el profesor retirado de antropología John Fox, PhD, de la American University of Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos, y el profesor asociado de medicina Miguel Lanaspa-Garcia, PhD, de la CU School ofMedicine, midió la proporción de cintura a cadera y cintura a hombro de las estatuas. Descubrieron que las que se encuentran más cerca de los glaciares eran las más obesas en comparación con las ubicadas más lejos. Creen que las figurillas representaban un tipo de cuerpo idealizado para estosdifíciles condiciones de vida.
"Proponemos que transmitían ideales de tamaño corporal para mujeres jóvenes, y especialmente para aquellas que vivían cerca de los glaciares", dijo Johnson, quien además de ser médico tiene una licenciatura en antropología. "Descubrimos que las proporciones del tamaño corporalfueron más altos cuando los glaciares avanzaban, mientras que la obesidad disminuyó cuando el clima se calentó y los glaciares retrocedieron ".
La obesidad, según los investigadores, se convirtió en una condición deseada. Una mujer obesa en tiempos de escasez podría llevar a un niño durante el embarazo mejor que una que sufre desnutrición. Por lo tanto, las figurillas pueden haber estado imbuidas de un significado espiritual: un fetiche o untipo de encanto que podría proteger a una mujer durante el embarazo, el parto y la lactancia.
Muchas de las figurillas están gastadas, lo que indica que fueron reliquias heredadas de madre a hija de generación en generación. Las mujeres que ingresan a la pubertad o en las primeras etapas del embarazo pueden haberlas recibido con la esperanza de impartir la masa corporal deseada aasegurar un nacimiento exitoso.
"El aumento de grasa proporcionaría una fuente de energía durante la gestación a través del destete del bebé y también un aislamiento muy necesario", dijeron los autores.
Promover la obesidad, dijo Johnson, aseguró que la banda continuaría por otra generación en estas condiciones climáticas más precarias.
"Las figurillas surgieron como una herramienta ideológica para ayudar a mejorar la fertilidad y la supervivencia de la madre y los recién nacidos", dijo Johnson. "La estética del arte, por lo tanto, tuvo una función significativa al enfatizar la salud y la supervivencia para adaptarse a condiciones climáticas cada vez más austeras".
El éxito del equipo en acumular evidencia para respaldar su teoría provino de la aplicación de medidas y ciencia médica a datos arqueológicos y modelos de comportamiento de la antropología.
"Este tipo de enfoques interdisciplinarios están ganando impulso en las ciencias y son muy prometedores", dijo Johnson. "Nuestro equipo también tiene otros temas del arte y la migración de la Edad del Hielo en la mira de la investigación".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Campus médico Anschutz de la Universidad de Colorado . Original escrito por David Kelly. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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