A pesar de su reputación, las ratas son sorprendentemente sociables y, de hecho, se ayudan mutuamente con las tareas. Investigadores de las universidades de Gotinga, Berna y St. Andrews han demostrado que una rata solo tiene que oler el olor de otra ratacomportamiento útil para aumentar su propia ayuda. Este es el primer estudio que muestra que solo el olor de una rata individual cooperante es suficiente para desencadenar una respuesta altruista y útil en otra. La investigación se publicó en Actas de la Royal Society B .
Es bien sabido que las ratas se ayudan entre sí. Lo que los investigadores querían saber era si el olor de la rata durante este comportamiento tenía algún efecto en la utilidad de otra rata. Por lo tanto, llevaron a cabo una serie de pruebas para estudiar la importancia de laolor de una rata mientras tomaban decisiones cooperativas. Las ratas estudiadas podían optar por ayudar a otra rata tirando de una plataforma que contenía una recompensa hacia la jaula de la otra rata. Esto proporcionaba alimento a la otra rata pero no tenía ningún beneficio inmediato para ellas personalmente.Luego, los investigadores proporcionaron a las ratas de prueba el olor de una rata que estaba siendo útil para otra rata en una habitación diferente o el olor de una rata que no estaba involucrada en un comportamiento útil. Los investigadores se sorprendieron al encontrar que solo el olorde una rata involucrada en un comportamiento útil fue suficiente para provocar un comportamiento útil ilícito en la otra.
La Dra. Nina Gerber de Wildlife Sciences en la Universidad de Göttingen, quien dirigió la investigación, dice: "Las ratas de prueba aumentaron su propio comportamiento de ayuda cuando se les presentó el olor de una rata útil. Sorprendentemente, esto es cierto aunqueno experimentaron este comportamiento útil ellos mismos ". Ella continúa diciendo:" Además, ese 'olor a cooperación' depende de la actividad real de ayudar y no está relacionado con una rata individual. No hay un "olor especial"para ciertas ratas agradables: el mismo individuo puede liberar el olor de ser útil o no, dependiendo únicamente de su comportamiento ".
Los investigadores concluyeron que las señales físicas, como el olfato, podrían ser incluso más importantes para que las ratas fomenten la cooperación que las experiencias reales. Gerber agrega: "Aunque la gente no parece depender de la comunicación a través del olfato como lo hacen las ratas, algunos estudios indican que el olor es clave para encontrar parejas, o que oler ciertos químicos puede aumentar la confianza en los demás. Sin embargo, si existe tal 'olor a cooperación' en los humanos, sería una pregunta interesante para estudios futuros ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Göttingen . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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