La pandemia de COVID-19 ha despertado el interés en las actividades al aire libre en nuestros parques y bosques. Ahora, un nuevo estudio de la UBC destaca la necesidad de tener en cuenta cómo estas actividades pueden afectar la vida silvestre que vive en áreas protegidas.
Los investigadores colocaron cámaras activadas por movimiento en los senderos dentro y alrededor del Parque Provincial de las Montañas del Sur de Chilcotin en el suroeste de Columbia Británica, una región popular por su vida silvestre y actividades recreativas como caminatas, paseos a caballo, ATV y ciclismo de montaña. En general, encontraronque los factores ambientales, como la elevación o la condición del bosque alrededor de la ubicación de una cámara, fueron generalmente más importantes que la actividad humana para determinar con qué frecuencia la vida silvestre usaba los senderos.
Sin embargo, todavía hubo impactos significativos. Un análisis más profundo del uso de los senderos capturado por las cámaras mostró que toda la vida silvestre tendía a evitar los lugares que fueron visitados recientemente por usuarios recreativos. Y evitaron a los ciclistas de montaña y los vehículos motorizados significativamente más que a los excursionistas yjinetes.
Los investigadores se centraron en 13 especies, incluidos el oso grizzly, el oso negro, el alce, el venado bura y el lobo.
"Queríamos comprender mejor los impactos relativos de la recreación humana en esta región, dada su creciente popularidad. Ya sabemos que el acceso de vehículos motorizados puede perturbar la vida silvestre; nuestros hallazgos iniciales sugieren que otros tipos de recreación también pueden estar teniendo impactos".dijo el autor del estudio Robin Naidoo, profesor adjunto de la UBC en el Instituto de Recursos, Medio Ambiente y Sostenibilidad.
Como muchos parques, el parque provincial de las montañas South Chilcotin y las regiones cercanas están experimentando una creciente presión de las actividades humanas, tanto recreativas como industriales. Según Naidoo, el estudio confirma que las cámaras trampa pueden monitorear de manera efectiva el uso de senderos humanos y de vida silvestre en estosy otras regiones remotas. "Podremos recopilar más información con el tiempo y construir una base sólida para los hallazgos de la investigación que, en última instancia, puedan informar las políticas públicas", agregó
"El coautor del estudio, Cole Burton, profesor de silvicultura en la UBC y la Cátedra de Investigación de Canadá en conservación de mamíferos terrestres, dice que se necesitarán más investigaciones antes de poder sacar conclusiones firmes.
"Este es el primer año de nuestro estudio de varios años de la región. Continuaremos observando y analizando, para que podamos comprender y mitigar mejor los efectos de estas diferentes actividades humanas en la vida silvestre", dijo Burton.La recreación y el uso sostenible de los paisajes forestales son importantes, pero debemos equilibrarlos con la posible alteración del ecosistema y la pérdida de especies importantes ".
"Efectos relativos de las actividades recreativas en un conjunto de vida silvestre terrestre templada" se publicó recientemente en Ciencias de la conservación y práctica. El estudio recibió financiación del Fondo Fiduciario para la Conservación del Hábitat, el Fondo Mundial para la Naturaleza, la Sociedad de Naturalistas de Lillooet y BC Parks.
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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