Una nueva investigación podría mejorar las probabilidades de que las personas con trastorno obsesivo compulsivo reciban una terapia que realmente les funcione, algo que elude a más de un tercio de las personas que actualmente reciben tratamiento para el TOC.
El estudio, realizado en la Universidad de Michigan, sugiere la posibilidad de predecir cuál de los dos tipos de terapia ayudará a los adolescentes y adultos con TOC: una que los exponga al tema específico de sus pensamientos obsesivos y conductas compulsivas, o una quese centra en la reducción del estrés general y un enfoque de resolución de problemas.
Aunque los investigadores advierten que es demasiado pronto para que los pacientes y los terapeutas de salud mental utilicen su trabajo, están planificando y realizando más estudios que probarán el marco y verán si también se aplica a los niños con TOC o tendencias obsesivas.
Comparación de terapias
El nuevo estudio, publicado en Revista estadounidense de psiquiatría , examina exploraciones cerebrales avanzadas de 87 adolescentes y adultos con TOC de moderado a grave a quienes se asignó al azar 12 semanas de uno de los dos tipos de terapia.
Los investigadores encontraron que, en general, ambos tipos de terapia redujeron los síntomas que experimentaron los participantes. El enfoque conocido como 'terapia de exposición', una forma de terapia cognitivo-conductual o TCC, fue más eficaz y redujo los síntomas más a medida que pasaba el tiempo,en comparación con la terapia de manejo del estrés o SMT.
Pero cuando los investigadores analizaron los escáneres cerebrales tomados antes de que los pacientes comenzaran la terapia y los relacionaron con la respuesta al tratamiento individual, encontraron patrones sorprendentes.
Los escáneres cerebrales se tomaron mientras los pacientes realizaban una tarea cognitiva simple y respondían a una pequeña recompensa monetaria si realizaban la tarea correctamente.
Aquellos que comenzaron con más activación en los circuitos cerebrales para procesar las demandas cognitivas y la recompensa durante las pruebas tenían más probabilidades de responder a la TCC, pero aquellos que comenzaron con menos activación en esas mismas áreas durante las mismas pruebas tenían más probabilidades deresponde bien a SMT.
"Descubrimos que la forma de terapia más específica para el TOC, la que se basa en la exposición al foco de la obsesión y la compulsión, era mejor para aliviar los síntomas, lo que en sí mismo es un hallazgo valioso de esta comparación aleatoria directade dos opciones de tratamiento ", dice Stephan Taylor, MD, autor principal del estudio y profesor de psiquiatría en Michigan Medicine, el centro médico académico de la UM." Pero cuando observamos el cerebro para ver qué había detrás de esa respuesta, encontramos que ella mayor fuerza que tenían los pacientes en ciertas áreas del cerebro se relacionó con una mayor probabilidad de responder a la TCC basada en la exposición ".
regiones clave del cerebro involucradas
Las regiones y circuitos del cerebro que tenían los vínculos más fuertes con el tratamiento ya se han identificado como importantes para el TOC, e incluso han sido objetivos para el tratamiento con una terapia emergente llamada estimulación magnética transcraneal.
Específicamente, una actividad más fuerte en el circuito llamado red cinguloopercular durante la tarea cognitiva, y una actividad más fuerte en la red orbitostriato-talámica cuando estaba en juego la recompensa, se asoció con una mejor respuesta a la TCC basada en la exposición. Pero una menor actividad en ambosregiones se asoció con una mejor respuesta al SMT de reducción de estrés.
Los efectos no variaron entre los grupos de edad.
"Estos hallazgos hablan de un mecanismo para los efectos de la terapia, porque las regiones del cerebro asociadas con esos efectos se superponen sustancialmente con las implicadas previamente en este trastorno", dice Luke Norman, Ph.D., quien dirigió el trabajo como postdoctoral en neurociencia de la UMcompañero. "Esto sugiere que debemos aprovechar las redes más afectadas durante la terapia, pero se necesitan más investigaciones para confirmar".
Los escáneres cerebrales se realizaron mientras los pacientes se sometían a una prueba que requería que eligieran correctamente la letra correcta de una pantalla y ofrecía una posible recompensa monetaria si realizaban la tarea correctamente. Esto midió tanto su capacidad para ejercer control sobre su capacidad cognitivaprocesos para elegir la letra correcta, y hasta qué punto la promesa de una recompensa los motivó.
Una de las áreas más vinculadas con la respuesta al tratamiento de la TCC fue la corteza cingulada anterior rostral rACC. Investigaciones anteriores ya la relacionaron con el TOC y la respuesta al tratamiento en general, y se cree que juega un papel clave en la autorregulación de la respuesta.a los desencadenantes del TOC. Anteriormente, el equipo de la UM había demostrado que, en general, las personas con TOC tienden a tener una activación reducida en el rACC cuando se les pide que realicen tareas que involucran control cognitivo.
Entre los que respondieron mejor a la TCC, los investigadores vieron una activación previa al tratamiento más fuerte en áreas del cerebro asociadas con el aprendizaje de cómo extinguir las respuestas basadas en el miedo a algo que ha causado miedo en el pasado.
Debido a que la terapia de exposición para el TOC implica enfrentar la cosa o situación que provoca respuestas obsesivas y temerosas, tener una mayor capacidad para estar motivado por las recompensas podría ayudar a alguien a seguir con la terapia a pesar de tener que enfrentar sus factores desencadenantes.
Personalización del tratamiento del TOC
Los hallazgos sugieren un camino para personalizar la elección de la terapia, no haciendo escáneres cerebrales en todas las personas con TOC, lo cual sería poco práctico, sino utilizando pruebas diarias que miden los tipos de características que podrían predecir un mejor éxito con una terapia oel otro.
Kate Fitzgerald, MD, especialista en TOC pediátrica en Michigan Medicine, coautora principal del artículo y dirige múltiples estudios de terapia de TOC para niños y adolescentes, explica que se podrían desarrollar pruebas conductuales de fácil administración para ayudar a los terapeutas a recomendar la TCC aaquellos que tienen el mayor control cognitivo y capacidad de respuesta de recompensa, y SMT a aquellos que se beneficiarían más de que se les enseñe a relajarse y usar técnicas de resolución de problemas para mejorar su respuesta a los factores estresantes.
Pero los ejercicios de entrenamiento cerebral basados en computadora que pueden fortalecer estas tendencias y las recompensas por exponerse a la cosa o acción que desencadena los síntomas del TOC pueden tener el potencial de mejorar la respuesta a la terapia, dice ella.
"Este tipo de investigación puede ayudar a informar los esfuerzos para realizar un entrenamiento de control cognitivo y aumentar los circuitos que ayudan a los pacientes a superar el conflicto entre los miedos obsesivos y la percepción de que estos miedos no tienen sentido para que los pacientes puedan descartar el miedo como improbable, más bienque tratar de hacer que desaparezca con comportamientos compulsivos ", dice." Nuestra investigación muestra que diferentes cerebros responden a diferentes tratamientos, y si podemos aprovechar este conocimiento, podríamos avanzar hacia un enfoque de medicina de precisión para el TOC ".
En los niños y adolescentes, cuyos cerebros aún están madurando, existe una posibilidad especialmente buena de ayudarlos a mejorar las funciones de control de sus cerebros.
Nueva investigación para avanzar en la comprensión del TOC
Fitzgerald y su equipo actualmente están reclutando a jóvenes con TOC diagnosticado y tendencias similares al TOC, para un ensayo clínico que proporciona TCC e incluye un escáner cerebral antes y después de la terapia.
Dado que los síntomas del TOC generalmente comienzan en la adolescencia, aunque el diagnóstico puede no ocurrir hasta la adolescencia o la adultez joven, es importante estudiar a los niños con síntomas subclínicos, señala.
Aunque el estudio incluye interacciones en persona para los escáneres cerebrales, la terapia de exposición a la TCC se realiza a través del chat de video. De hecho, dice Fitzgerald, esto puede facilitar que los niños y adolescentes confronten el elemento o la situación que desencadena su TOC-como impulsos, porque a menudo se encuentran en el entorno del hogar.
"Necesitamos que las familias y los pacientes se involucren con los investigadores en estudios como estos", dice Fitzgerald. "Solo a través de la investigación podemos comprender qué funciona mejor para los diferentes grupos de pacientes. Y tal vez al hacerlo podamos expandir la disponibilidad de la mayoríaterapias para el TOC basadas en la evidencia, incluso mediante la participación de psicólogos y trabajadores sociales clínicos en programas de tratamiento líderes, además de psiquiatras en centros especializados ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Original escrito por Kara Gavin. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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