Los respiradores N95, que son ampliamente usados por los trabajadores de la salud que tratan a pacientes con COVID-19 y están diseñados para usarse solo una vez, pueden descontaminarse de manera efectiva y usarse hasta tres veces, según una investigación de científicos y colegas de UCLA.
Se ha publicado en línea una versión de lanzamiento anticipado de su estudio, y el estudio completo aparecerá en septiembre en la revista Enfermedades infecciosas emergentes .
Los respiradores N95 reducen la exposición a agentes infecciosos transportados por el aire, incluido el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, y son una de las piezas clave del equipo de protección personal que utilizan los trabajadores clínicos para prevenir la propagación del virus. CríticoLa escasez de estas mascarillas ha impulsado los esfuerzos para encontrar nuevos métodos de descontaminación que puedan extender su uso.
"Aunque los respiradores N95 están diseñados para un solo uso antes de desecharlos, en tiempos de escasez, los respiradores N95 se pueden descontaminar y reutilizar hasta tres veces", dijo James Lloyd-Smith, coautor del estudio y profesor de UCLAde la ecología y la biología evolutiva. "Pero se debe mantener la integridad del ajuste y sellado del respirador".
En un entorno de laboratorio controlado, los investigadores probaron varios métodos de descontaminación en pequeñas secciones de tela de filtro N95 que habían estado expuestas al SARS-CoV-2. Los métodos incluían peróxido de hidrógeno vaporizado, calor seco a 70 grados Celsius 158 grados Fahrenheit, luz ultravioleta y un aerosol de etanol al 70%. Los cuatro métodos eliminaron virus viables detectables de las muestras de prueba de tela N95.
Los investigadores luego trataron respiradores limpios y completamente intactos con los mismos métodos de descontaminación para probar su durabilidad de reutilización. Los empleados de los Laboratorios Rocky Mountain de los Institutos Nacionales de Salud en Montana se ofrecieron como voluntarios para usar las máscaras durante dos horas para determinar si mantenían un ajuste adecuadoy sellar sobre la cara. Los científicos descontaminaron cada mascarilla tres veces, usando el mismo procedimiento con cada una.
Las máscaras tratadas con peróxido de hidrógeno vaporizado no experimentaron fallas, lo que sugiere que potencialmente podrían reutilizarse tres veces, dijo Lloyd-Smith. Las tratadas con luz ultravioleta y calor seco comenzaron a mostrar problemas de ajuste y sellado después de tres descontaminaciones, lo que sugiere que estos respiradores podrían potencialmentereutilizarse dos veces.
Los autores del estudio concluyeron que el peróxido de hidrógeno vaporizado era el método más eficaz porque no se podían detectar rastros del virus después de solo un tratamiento de 10 minutos. Descubrieron que la luz ultravioleta y el calor seco también son procedimientos de descontaminación aceptables, siempre que elLos métodos se aplican durante al menos 60 minutos.
El aerosol de etanol, descubrieron los científicos, dañó la integridad del ajuste y el sellado del respirador después de dos sesiones, y no lo recomiendan para descontaminar respiradores N95.
Los investigadores enfatizaron que cualquier persona que descontamine un respirador N95 debe verificar de cerca el ajuste y el sello sobre la cara antes de cada reutilización.
Los coautores del estudio incluyen a Amandine Gamble, investigadora postdoctoral de UCLA en el laboratorio de Lloyd-Smith, así como investigadores de Rocky Mountain Laboratories, parte del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los NIH.
Las fuentes de financiación incluyeron el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa y la Fundación Nacional de Ciencias.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Los Ángeles . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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