Un embrión de dinosaurio increíblemente raro descubierto perfectamente conservado dentro de su huevo ha mostrado a los científicos nuevos detalles sobre el desarrollo y la aparición de saurópodos que vivieron hace 80 millones de años.
Los saurópodos fueron los herbívoros gigantes que se hicieron famosos por ser 'veggie-saurs' en la película Jurassic Park de 1993. El increíble nuevo hallazgo de un embrión intacto ha demostrado por primera vez que estos dinosaurios tenían visión estereoscópica y un cuerno en el frente deel rostro que luego se perdió en la edad adulta.
El equipo de investigación internacional dice que este es el cráneo más completo y articulado conocido de cualquier titanosaurio, el último grupo sobreviviente de saurópodos de cuello largo y animales terrestres más grandes que se sabe que hayan existido.
El huevo de saurópodo fue descubierto en la Patagonia, Argentina, en un área que no se conocía previamente por proporcionar evidencia de fósiles de dinosaurios. Sin embargo, era imperativo que el huevo fuera repatriado a Argentina ya que es ilegal remover fósiles permanentemente del país.
El Dr. John Nudds de la Universidad de Manchester dijo: "La preservación de dinosaurios embrionarios conservados dentro de sus huevos es extremadamente rara. Imagínese los enormes saurópodos de Jurassic Park y considere que los diminutos cráneos de sus bebés, aún dentro de sus huevos, son soloun par de centímetros de largo.
"Pudimos reconstruir el cráneo embrionario antes de la eclosión. Los embriones poseían una anatomía craneofacial especializada que precede a la transformación posnatal del cráneo en saurópodos adultos. Parte del cráneo de estos saurópodos embrionarios se extendió en un hocico alargadoo cuerno, de modo que poseían una cara de forma peculiar. "
El examen del asombroso espécimen permitió al equipo revisar opiniones sobre cómo los bebés de estos dinosaurios gigantes pueden nacer y probar ideas previamente sostenidas sobre la reproducción de sauropodomorfos. Ahora se cree que el cuerno alargado se usó como un 'diente de huevo'al nacer para permitir que los bebés rompan su caparazón.
Los hallazgos, publicados hoy en Biología actual , fueron el resultado de una técnica novedosa para revelar dinosaurios embrionarios en sus cáscaras. El embrión dentro del huevo se descubrió disolviendo cuidadosamente el huevo a su alrededor utilizando una preparación ácida. Luego, el equipo pudo realizar una disección virtual de la muestraen la Instalación Europea de Radiación Sincrotrón ESRF en Grenoble.
La embriología de saurópodos sigue siendo una de las áreas menos exploradas de la historia de vida de los dinosaurios. El primer descubrimiento definitivo de embriones de saurópodos se produjo con el hallazgo de un enorme lugar de anidación de dinosaurios titanosaurios descubierto en depósitos del Cretácico superior en el norte de la Patagonia, Argentina, 25 añosSin embargo, este nuevo descubrimiento es la primera vez que se ha podido estudiar un embrión completamente intacto.
También se encontraron otros huevos en el sitio argentino que los científicos ahora pretenden examinar de manera similar. Se cree que algunos de los huevos podrían contener piel de dinosaurio bien conservada, lo que podría ayudar a reconstruir aún más los misterios de algunos de losanimales más fascinantes que jamás hayan caminado sobre la Tierra.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Manchester . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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