Investigadores de la Universidad Estatal de Oregón han descubierto un insecto de 100 millones de años preservado en ámbar con una cabeza triangular, apariencia casi alienígena y "similar a ET" y características tan inusuales que se ha colocado en su propio científico "orden "- un evento increíblemente raro.
Hay alrededor de 1 millón de especies de insectos descritas, y millones más aún por descubrir, pero cada especie de insecto en la Tierra se ha colocado en solo 31 órdenes existentes. Ahora hay una más.
Los hallazgos han sido publicados en la revista Investigación cretácea y describa este pequeño insecto hembra sin alas que probablemente vivía en fisuras en la corteza de los árboles, buscando ácaros, gusanos u hongos para alimentarse mientras los dinosaurios se acercaban. Era pequeño, pero daba miedo.
"Este insecto tiene una serie de características que simplemente no coinciden con las de ninguna otra especie de insecto que conozco", dijo George Poinar, Jr., profesor emérito de entomología en la Facultad de Ciencias de la OSU y una de las más importantes del mundo.destacados expertos en formas de vida de plantas y animales que se encuentran preservados en el ámbar de piedras semipreciosas.
"Nunca había visto algo así. Parece ser único en el mundo de los insectos, y después de una discusión considerable decidimos que debía ocupar su lugar en un nuevo orden".
Quizás lo más inusual, dijo Poinar, era una cabeza triangular con ojos saltones, con el vértice del triángulo rectángulo ubicado en la base del cuello. Esto es diferente de cualquier otro insecto conocido, y le habría dado a esta especie la capacidad dever casi 180 grados girando la cabeza hacia los lados.
El insecto, probablemente un omnívoro, también tenía un cuerpo largo, estrecho y plano, y patas largas y delgadas. Podría haberse movido rápidamente y literalmente visto detrás de sí mismo. También tenía glándulas en el cuello que secretaban un depósito que los científicos creenlo más probable es que sea un químico para repeler a los depredadores.
El insecto ha sido asignado al orden recién creado Aethiocarenodea, y la especie ha sido nombrada Aethiocarenus burmanicus , en referencia a las minas del valle de Hukawng de Myanmar, anteriormente conocido como Birmania, donde se encontró. Solo se ha localizado otro espécimen de este insecto, también preservado en ámbar birmano, dijo Poinar.
Esos dos especímenes, que claramente pertenecen a la misma especie, ahora comprenden la totalidad del orden Aethiocarenodea. El mayor orden de insectos, en comparación, es Coleoptera, los escarabajos, con cientos de miles de especies conocidas.
No hace falta decir que esta especie de ámbar tan antiguo se extinguió hace mucho tiempo. Obviamente tenía características especiales que le permitieron sobrevivir en los bosques de lo que ahora es Birmania, hace 100 millones de años, pero por alguna razón desconocida desapareció.su hábitat preferido es una posibilidad probable.
"Lo más extraño de este insecto es que la cabeza se parecía mucho a la forma en que se retrata a los extraterrestres", dijo Poinar. "Con su cuello largo, ojos grandes y cabeza oblonga extraña, pensé que se parecía a ET, incluso hice unMáscara de Halloween que se parecía a la cabeza de este insecto. Pero cuando me puse la máscara cuando llegaron los trick-or-treaters, asustó tanto a los niños que me la quité ".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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