Investigadores en Alemania han descubierto por qué el sueño a veces puede ser la mejor medicina. El sueño mejora la capacidad potencial de algunas de las células inmunes del cuerpo para unirse a sus objetivos, según un nuevo estudio que se publicará el 12 de febrero en el Revista de medicina experimental . El estudio, dirigido por Stoyan Dimitrov y Luciana Besedovsky de la Universidad de Tübingen, ayuda a explicar cómo el sueño puede combatir una infección, mientras que otras afecciones, como el estrés crónico, pueden hacer que el cuerpo sea más susceptible a las enfermedades.
Las células T son un tipo de glóbulo blanco que es crítico para la respuesta inmune del cuerpo. Cuando las células T reconocen un objetivo específico, como una célula infectada con un virus, activan proteínas pegajosas conocidas como integrinas que les permiten unirse asu objetivo y, en el caso de una célula infectada por virus, matarla. Si bien se sabe mucho sobre las señales que activan las integrinas, las señales que podrían disminuir la capacidad de las células T para unirse a sus objetivos son menos conocidas.
Stoyan Dimitrov y sus colegas de la Universidad de Tübingen decidieron investigar los efectos de un grupo diverso de moléculas de señalización conocidas como G? s agonistas de los receptores acoplados. Muchas de estas moléculas pueden suprimir el sistema inmunitario, pero se desconoce si inhiben la capacidad de las células T para activar sus integrinas y unirse a las células objetivo.
Dimitrov y sus colegas encontraron que cierto G? s agonistas de los receptores acoplados, incluidas las hormonas adrenalina y noradrenalina, las moléculas proinflamatorias prostaglandina E 2 y D 2 , y el neuromodulador adenosina, impidió que las células T activaran sus integrinas después de reconocer su objetivo ". Los niveles de estas moléculas necesarios para inhibir la activación de la integrina se observan en muchas afecciones patológicas, como el crecimiento tumoral, la infección de la malaria, la hipoxia y el estrés", dice Dimitrov." Por lo tanto, esta vía puede contribuir a la supresión inmune asociada con estas patologías ".
Los niveles de adrenalina y prostaglandina bajan mientras el cuerpo está dormido. Dimitrov y sus colegas compararon las células T tomadas de voluntarios sanos mientras dormían o permanecían despiertos toda la noche. Las células T tomadas de voluntarios dormidos mostraron niveles significativamente más altos de activación de integrina que las células T tomadas desujetos despiertos. Los investigadores pudieron confirmar que el efecto beneficioso del sueño sobre la activación de la integrina de las células T se debió a la disminución de G? s activación del receptor acoplado.
"Nuestros hallazgos muestran que el sueño tiene el potencial de mejorar la eficiencia de las respuestas de las células T, lo cual es especialmente relevante a la luz de la alta prevalencia de trastornos del sueño y afecciones caracterizadas por la falta de sueño, como depresión, estrés crónico, envejecimiento ytrabajo por turnos ", dice la última autora Luciana Besedovsky.
Además de ayudar a explicar los efectos beneficiosos del sueño y los efectos negativos de afecciones como el estrés, el estudio de Dimitrov y sus colegas podría estimular el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas que mejoren la capacidad de las células T para unirse a sus objetivos. Esto podríaser útil, por ejemplo, para la inmunoterapia contra el cáncer, donde las células T deben atacar y matar las células tumorales.
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Materiales proporcionados por Prensa de la Universidad Rockefeller . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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