Los investigadores han demostrado que niveles más altos de Plasmodium falciparum los anticuerpos protegen contra la malaria severa en niños que viven en Papua Nueva Guinea. Niños que tienen niveles más altos de anticuerpos contra una secuencia corta de aminoácidos específica en el parásito de la malaria P. falciparum , tienen tasas mucho más bajas de malaria clínica y grave. Esta secuencia de aminoácidos, un antígeno, es similar entre P. falciparum cepas en otras partes del mundo, lo que sugiere que este antígeno sería un buen objetivo para una vacuna contra la malaria. La investigación se publica en Infección e inmunidad , una revista de la Sociedad Estadounidense de Microbiología.
Este trabajo muestra que las personas que carecen de inmunidad al parásito de la malaria tienen más probabilidades de experimentar síntomas de malaria. Estas personas podrían identificarse por su relativa falta de anticuerpos contra este antígeno, dijo la autora correspondiente Alyssa Barry, BSc Hons, PhD,Profesor asociado y líder de grupo dentro de la División de Salud e Inmunidad de la Población, Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall, Melbourne, Australia.
Esa secuencia de aminoácidos, conocida entre los científicos como el motivo de unión ICAM1, es crítica para la virulencia del parásito de la malaria porque puede unirse a los vasos sanguíneos más pequeños del cerebro, conocidos como la microvasculatura. Allí el parásito permanece oculto a laEl sistema inmunitario del huésped, que causa un caso grave de malaria cerebral al bloquear los vasos sanguíneos y causar inflamación. El motivo de unión a ICAM1 puede variar ligeramente en la secuencia y aún unirse fuertemente, y es un fuerte candidato para un objetivo de vacuna. imagen: P. falciparum gametocitos
En el estudio, los investigadores midieron las respuestas de anticuerpos al motivo de unión a ICAM1. Los sujetos de este estudio fueron 187 niños de 1 a 3 años, de Papúa Nueva Guinea. Una vez que se tomaron las medidas, los investigadores siguieron a los niños durante 16 mesespara determinar la incidencia de la malaria en el tiempo.
Las respuestas de anticuerpos al motivo de unión a ICAM1 se asociaron con un 37 por ciento menos de riesgo de malaria clínica de alta densidad durante el seguimiento. Es necesaria una alta densidad del parásito en una infección, pero no es suficiente para causar un caso grave demalaria. Los niños que tuvieron casos graves de malaria durante el seguimiento mostraron niveles significativamente más bajos de anticuerpos contra esas secuencias.
Según el informe, a nivel mundial, se producen más de 200 millones de casos de malaria al año, y la enfermedad mata a aproximadamente 400,000 al año. Los niños son los más afectados.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Microbiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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