Los científicos han descubierto un anticuerpo humano que protegió a los ratones de la infección con el parásito de la malaria más mortal Plasmodium falciparum . Los resultados de la investigación proporcionan la base para futuras pruebas en humanos para determinar si el anticuerpo puede proporcionar protección a corto plazo contra la malaria, y también pueden ayudar en el diseño de la vacuna. Investigadores del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas NIAID,parte de los Institutos Nacionales de Salud, dirigió la investigación con colegas del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle. Actualmente, no existe una vacuna altamente efectiva y duradera para prevenir la malaria, una enfermedad transmitida por mosquitos que causa unas 430,000 muertes cada una.año, principalmente entre niños pequeños en África subsahariana.
El equipo de investigación aisló el anticuerpo, llamado CIS43, de la sangre de un voluntario que había recibido una vacuna experimental hecha de parásitos de la malaria debilitados enteros PfSPZ Vaccine-Sanaria. El voluntario más tarde fue expuesto a mosquitos infecciosos portadores de la malaria bajocondiciones controladas cuidadosamente y no se infectaron. En dos modelos diferentes de infección de malaria en ratones, CIS43 fue altamente eficaz para prevenir la infección de malaria. Si se confirma mediante estudios adicionales en personas, CIS43 podría desarrollarse como una medida profiláctica para prevenir la infección durante varios mesesdespués de la administración, dicen los investigadores. Tal anticuerpo profiláctico podría ser útil para turistas, trabajadores de la salud, personal militar u otras personas que viajan a áreas donde la malaria es común. Además, si el anticuerpo previene la infección de la malaria por hasta seis meses, podríacombinarse con medicamentos antipalúdicos y desplegarse como parte de los esfuerzos de administración masiva de medicamentos que potencialmente podrían eliminaridentificar la enfermedad en regiones endémicas de malaria.
El examen detallado de CIS43 reveló que funciona uniéndose a una porción específica epítopo de una proteína de superficie de parásito clave. Este epítopo ocurre solo una vez a lo largo de la proteína de superficie. Además, el epítopo de unión a CIS43 se conserva a través de99.8 por ciento de todas las cepas conocidas de P. falciparum lo que lo convierte en un objetivo atractivo para las vacunas experimentales contra la malaria de próxima generación diseñadas para provocar la producción de este anticuerpo neutralizante.
Los investigadores del Centro de Investigación de Vacunas del NIAID planean evaluar la seguridad y la eficacia protectora del recién descrito anticuerpo CIS43 el próximo año en ensayos controlados de infección por malaria humana.
Colaboradores adicionales en el estudio incluyeron científicos de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins en Baltimore, el Instituto de Investigación Biomédica de Seattle y Sanaria Inc., Rockville, Maryland.
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Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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