Un nuevo estudio de la Universidad de Waterloo destaca un bajo nivel de conciencia entre los jóvenes sobre las precauciones adecuadas que deben tomar cuando se trata de manipular alimentos.
El estudio midió 32 comportamientos diferentes de manipulación de alimentos entre los estudiantes de secundaria de Ontario en los grados 10 a 12. Descubrió que menos del 50 por ciento de las prácticas recomendadas fueron seguidas por los estudiantes, incluida la higiene básica de las manos y los procedimientos para prevenir la contaminación cruzada.
"Los estudiantes de secundaria representan la próxima generación de manipuladores de alimentos, pero no están bien estudiados", dijo Ken Diplock, quien dirigió la investigación mientras estaban en Waterloo. "Están comenzando a preparar alimentos por su cuenta y para otros, ytambién comienzan a trabajar en la industria alimentaria.
"Es importante llegar a los estudiantes antes de que desarrollen malos hábitos"
Los investigadores observaron a los estudiantes en las clases de alimentación y nutrición de la escuela secundaria tres veces, una antes de que los estudiantes tomaran un programa estándar de capacitación en manejo de alimentos de Ontario, luego dos semanas y tres meses después. El programa les ayudó a mejorar sus habilidades significativamente, pero muchoslos estudiantes continuaron participando en comportamientos riesgosos que se sabe que conducen a enfermedades transmitidas por alimentos.
La mejoría más significativa después del curso de capacitación se produjo en el uso del termómetro, que es la única forma de determinar el grado de cocción: qué tan bien cocido está un corte de carne. El uso de los estudiantes pasó del cinco por ciento en la primera observación a 36 y 33 porciento en dos semanas y tres meses respectivamente.
"Aunque los programas de capacitación tienen beneficios importantes, obviamente todavía hay brechas entre el conocimiento y el comportamiento de los manipuladores de alimentos", dijo Diplock. "La educación en seguridad alimentaria mejora el conocimiento y el comportamiento, pero a menos que los valores se refuercen en otras áreas como la vida en el hogary la sociedad, los comportamientos no siempre se mantendrán "
En este estudio, los comportamientos se mantuvieron consistentes entre la segunda y la tercera observación, probablemente porque los estudiantes manipulaban alimentos regularmente en presencia de los maestros, quienes reforzaron lo que habían aprendido, dijo el coautor y profesor de Salud Pública Shannon Majowicz.
"Ponemos mucho énfasis en la educación general sobre inocuidad de los alimentos como una forma de proteger a las personas de enfermarse; también podría hacer una diferencia si educamos a los estudiantes sobre el manejo seguro de los alimentos en la escuela secundaria antes de que sean adultos jóvenes que viven y cocinansolos y para otros ", dijo Majowicz.
Según el Gobierno de Canadá, cada año, un total de 4 millones de canadienses uno de cada ocho se ven afectados por una enfermedad transmitida por alimentos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Waterloo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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