Poder. Ambición. Celos. Según un nuevo estudio, las mismas cosas que alimentan los enfrentamientos mortales en los humanos también pueden destrozar a los chimpancés, nuestros parientes animales más cercanos.
A principios de la década de 1970, la primatóloga Jane Goodall y sus colegas que estudiaban chimpancés en el Parque Nacional de Gombe, Tanzania, observaron cómo una comunidad chimpancé unificada se desintegró en dos facciones rivales. Lo que siguió fue un período de asesinatos y acaparamiento de tierras, la única guerra civilalguna vez observado en chimpancés salvajes.
Ahora, gracias a las notas de campo recién digitalizadas en el Centro de Investigación del Instituto Jane Goodall de la Universidad de Duke, los científicos han podido observar más de cerca las semillas del conflicto. Lo que comenzó como una lucha interna entre unos pocos hombres importantes que compiten por el estatus yes probable que los compañeros causen que todo el grupo se astillara.
El estudio fue publicado el 22 de marzo en el Revista estadounidense de antropología física .
La naturaleza exacta y la causa de la división que llevó a lo que Goodall llamó la "Guerra de los Cuatro Años" en Gombe desde 1974 hasta 1978 ha sido un misterio durante mucho tiempo, dijo el primer autor Joseph Feldblum, asociado postdoctoral con la profesora Anne Pusey en Duke.En la guerra, los hombres dentro de un área del parque conocida como Kasekela se unieron para asaltar territorios vecinos, golpeando brutalmente y matando a media docena de ex camaradas.
Algunos investigadores han sugerido que la fricción fue provocada por la estación de alimentación de banano que Goodall usó para atraer a los chimpancés para observación. Propusieron que dos comunidades distintas de chimpancés pueden haber existido todo el tiempo o ya se estaban disolviendo cuando Goodall comenzó su investigación, y la estación de alimentación simplementelos reunió en una tregua temporal hasta que se separaron nuevamente, pero los nuevos resultados de un equipo de Duke y la Universidad Estatal de Arizona sugieren que algo más estaba sucediendo.
Utilizando los datos extraídos de las copiosas notas y hojas de verificación escritas a mano de Goodall, que Pusey ha pasado los últimos 25 años archivando y digitalizando, los investigadores analizaron las alianzas cambiantes entre 19 chimpancés machos que condujeron a la división.
Mapearon las redes sociales de los chimpancés en diferentes períodos entre 1967 y 1972 para determinar cuándo las relaciones comenzaron a debilitarse. Dos machos eran considerados amigos si los veían llegar juntos a la estación de alimentación con más frecuencia que otros pares.
Luego, los investigadores identificaron los grupos más unidos en cada red y determinaron cuánto cambiaron sus miembros con el tiempo.
"Utilizamos análisis de red para cuantificar el grado en que los individuos son clichés, esencialmente", dijo Feldblum.
Sus análisis sugieren que durante los primeros años, de 1967 a 1970, los hombres del grupo original se mezclaron.
Pero las pruebas estadísticas revelaron grupos de machos que se hicieron más distintos con el tiempo. Algunos machos pasaron más tiempo en la parte norte del rango. Otro grupo se retiró cada vez más hacia el sur.
En 1971, descubrieron que los machos del norte y del sur se reunían cada vez con menos frecuencia. Cuando se encontraban, lanzaban ramas, ululaban y cargaban a través del bosque como una muestra de fuerza.
"Escucharíamos estos gritos desde el sur y nos diríamos a nosotros mismos: ¡los machos del sur están llegando! Todos los del norte subirían a los árboles, y habría muchos gritos y exhibiciones", dijo Pusey,quien los observó de primera mano como estudiante de doctorado en Gombe de 1970 a 1975.
En un año, las camarillas comenzaron a endurecerse y se volvieron cada vez más exclusivas, según muestran los resultados.
donde una vez que los chimpancés se arreglaron y pasaron tiempo con otros machos dentro y fuera de su subgrupo, en 1972 se socializaron casi exclusivamente con machos en el interior, con una superposición de rango mínimo entre los machos del norte y del sur.
Dado el momento, los investigadores dicen que el cisma probablemente fue provocado por una lucha de poder entre tres hombres de alto rango. Los problemas de la comunidad se produjeron en medio de las crecientes tensiones entre un macho alfa recientemente coronado, Humphrey, y sus rivales sureños Charlie y Hugh.
"Humphrey era grande y era conocido por tirar piedras, lo que daba miedo", dijo Pusey. "Pudo intimidar a Charlie y Hugh por separado, pero cuando estaban juntos solía mantenerse alejado".
Su lucha por el dominio probablemente se vio exacerbada por la competencia por el ciclismo reproductivo de las mujeres, cuya disponibilidad era inusualmente baja, encontraron los investigadores.
La hostilidad resultante no se limitó a estos machos rivales; afectó a toda la red de lazos sociales en los que estaban incrustados los machos.
"No es posible decir con certeza si algo fue causal, ya que este es el único evento que hemos visto en chimpancés", dijo Feldblum. Pero los resultados reflejan lo que los investigadores han documentado en otros primates, incluidos los humanos.
Un análisis previo de cismas en casi 50 sociedades humanas en todo el mundo descubrió que el conflicto político interno con frecuencia también presagia una división en los grupos humanos, seguido de cerca por la competencia por los escasos recursos.
En conjunto, los resultados sugieren que tales dinámicas sociales están profundamente arraigadas en el árbol evolutivo de los primates.
"Comprender por qué la cohesión se rompe puede darte pistas sobre las fuerzas que unen a los grupos sociales en primer lugar", dijo Feldblum.
Otros autores incluyen a Sofía Manfredi de Duke e Ian Gilby de la Universidad Estatal de Arizona.
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Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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