Un alto estatus social tiene beneficios sustanciales para la salud y el estado físico de machos y hembras de muchas especies de animales sociales, incluidos los humanos. Sin embargo, lograr y mantener el dominio a menudo conlleva costos energéticos elevados ". Para investigar los costos asociados con la adquisición y mantenimiento del dominio,examinó las posibles fuentes de estresores energéticos y psicosociales a los que los chimpancés machos podrían estar expuestos a diario, y particularmente durante los períodos en que los machos compiten intensamente por el estado de dominación y las oportunidades de apareamiento ", dice Anna Preis, primer autor del estudio.
Los autores encontraron que los niveles de cortisol en orina fueron más altos en todos los machos durante períodos de dominación inestables en comparación con los estables, mientras que las tasas de agresión mostraron el patrón inverso, con tasas más altas en períodos estables. En contraste con un estudio previo en otra población de chimpancés, el rango de dominacióny los niveles de cortisol urinario no se asociaron en ninguno de los períodos. Estos hallazgos indican que el mantenimiento del estado no está asociado con un estrés fisiológico elevado para los chimpancés machos Tai dominantes, y sugieren que la competencia por el estado y la incertidumbre de las relaciones de dominación dentro del grupo expone a todos los hombres al estrés psicosocial., a pesar de las tasas más bajas de interacciones agresivas. Esto respalda una serie de otros estudios que muestran que la imprevisibilidad en las relaciones sociales es particularmente estresante en los primates, incluso en los humanos.
"Nuestro estudio muestra que la agresión abierta no fue la fuente de los altos niveles de estrés de los hombres durante los períodos de mayor competencia entre hombres y hombres, sino que los hombres se vieron afectados por la incertidumbre social inducida por estos períodos competitivos", dice Preis.investigamos dos contextos que inducen la inestabilidad social, la competencia por el estado y la competencia por las oportunidades de apareamiento.En ambos contextos encontramos el mismo patrón: todos los hombres, independientemente del rango de dominación, tenían niveles de estrés más altos durante los períodos con alta competencia entre hombres y mujeres, mientras que las tasas de agresióne intensidades fueron mayores en períodos con baja competencia hombre-hombre "
Evitando la agresión
"Uno de nuestros principales hallazgos es que los chimpancés machos ajustan los comportamientos competitivos a las condiciones dependientes del contexto. Cuando el riesgo de escalada era alto, los machos evitaban los comportamientos agresivos para disminuir el riesgo de lesiones", dice Roman Wittig, autor principal del estudio."Los chimpancés son altamente territoriales y cooperativamente defienden sus territorios contra los intrusos. Por lo tanto, los chimpancés machos podrían evitar el comportamiento agresivo cuando la relación de dominación es poco clara e inestable, como parte de una estrategia de gestión de conflictos que les permite cooperar como grupo durante esos períodos".Las estrategias son cruciales para el mantenimiento de una vida estable en los grupos sociales. El estudio ilustra que los chimpancés salvajes contrastan los costos personales de agresión a nivel grupal para manejar sus conflictos dentro del grupo.
"Nuestro estudio es de interés para un amplio campo de investigación. Muestra que las tasas de agresión no siempre son un buen indicador de la intensidad de la competencia y que en futuros estudios se debe considerar evitar la agresión y otras formas no agresivas de comportamiento competitivo,también ", concluye Preis.
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Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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