El hielo marino en el Ártico creció a su extensión máxima anual la semana pasada, y se unió a 2015, 2016 y 2017 como las cuatro extensiones máximas más bajas registradas, según los científicos del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo NSIDC y la NASANASA.
El 17 de marzo, la capa de hielo marino del Ártico alcanzó un máximo de 5,59 millones de millas cuadradas 14,48 millones de kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en el segundo máximo más bajo registrado, aproximadamente 23.200 millas cuadradas 60.000 kilómetros cuadrados más grande que el máximo mínimo récord alcanzadoel 7 de marzo de 2017.
Más significativamente desde una perspectiva científica, los últimos cuatro años alcanzaron extensiones máximas casi igualmente bajas y continuaron la tendencia de décadas de disminución del hielo marino en el Ártico. La extensión máxima de este año fue de 448,000 millas cuadradas 1.16 millones de kilómetros cuadrados -un área más grande que Texas y California combinadas, por debajo del promedio máximo de 1981 a 2010.
Cada año, la capa de hielo marino que cubre el Océano Ártico y los mares circundantes se espesa y se expande durante el otoño y el invierno, alcanzando su máxima extensión anual en algún momento entre finales de febrero y principios de abril. El hielo luego se adelgaza y encoge durante la primavera y el verano hastaalcanza su extensión mínima anual en septiembre. El hielo marino del Ártico ha estado disminuyendo tanto durante las temporadas de crecimiento como de fusión en las últimas décadas.
La disminución de la capa de hielo marino del Ártico tiene innumerables efectos, desde cambios en los patrones climáticos y climáticos hasta impactos en las plantas y animales que dependen del hielo, y en las comunidades humanas indígenas que dependen de ellos. El hielo que desaparece también está alterandorutas de envío, aumentando la erosión costera y afectando la circulación oceánica.
"La capa de hielo marino del Ártico continúa disminuyendo y esto está relacionado con el calentamiento continuo del Ártico", dijo Claire Parkinson, científica sénior del clima en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland ".-vía: el calentamiento significa que se formará menos hielo y se derretirá más hielo, pero también, debido a que hay menos hielo, se refleja menos radiación solar incidente, y esto contribuye al calentamiento ".
El Ártico ha pasado por episodios cálidos repetidos este invierno, con temperaturas que suben más de 40 grados por encima del promedio en algunas regiones. El Polo Norte incluso experimentó temperaturas superiores al punto de congelación durante algunos días en febrero.
A mediados de marzo, las temperaturas más frescas y los vientos empujaron el borde de la capa de hielo marino y causaron un aumento tardío en el crecimiento del hielo que acercó la extensión máxima en línea con los últimos años.
En febrero, apareció una gran área de aguas abiertas en la capa de hielo marino al norte de Groenlandia, dentro de la bolsa de hielo de varios años, el hielo más antiguo y más grueso del Ártico. La mayor parte de la abertura se ha congelado, pero se espera que el hielo nuevo sea más delgadoy más frágil, y podría aparecer una nueva apertura durante la temporada de deshielo. Esto podría hacer que el hielo en esta región sea más móvil y propenso a salir del Ártico este verano a través del estrecho de Fram o Nares, derritiéndose en las aguas más cálidas del AtlánticoOceano.
"Este hielo viejo y más grueso es lo que esperamos para proporcionar estabilidad al sistema de hielo marino del Ártico, ya que esperamos que el hielo no sea tan vulnerable a derretirse como el hielo más delgado y más joven", dijo Alek Petty, investigador de hielo marinoen Goddard: "A medida que el hielo en el Ártico se vuelve más delgado y móvil, aumenta la probabilidad de una rápida pérdida de hielo en el verano".
A pesar del hecho de que la temporada de derretimiento de este año comenzará con una baja extensión de hielo marino en invierno, esto no necesariamente significa que veremos otra extensión récord de verano bajo.
"Mucho dependerá de las condiciones del viento y la temperatura en la primavera y el verano", dijo Parkinson.
A partir del 22 de marzo, la Operación IceBridge, el estudio aéreo de hielo polar de la NASA, está volando sobre el Océano Ártico para mapear la distribución y el espesor del hielo marino. En el otoño, la NASA lanzará una nueva misión satelital, Hielo, Nube y TierraElevation Satellite-2 ICESat-2, que supervisará continuamente cómo está cambiando el espesor del hielo marino en el Ártico.
Para el análisis de NSIDC: http://nsidc.org/arcticseaicenews/2018/03/arctic-sea-ice-maximum-second-lowest/
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Centro de vuelo espacial Goddard . Original escrito por Maria-José Viñas. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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