El hielo marino del Ártico parece haber alcanzado una extensión máxima récord de invierno bajo por segundo año consecutivo, según los científicos del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo NSIDC y la NASA apoyados por la NASA.
Cada año, la capa de agua de mar congelada que flota sobre el Océano Ártico y sus mares vecinos se derrite durante la primavera y el verano y vuelve a crecer en los meses de otoño e invierno, alcanzando su máxima extensión anual entre febrero y abril. El 24 de marzo, La extensión del hielo marino del Ártico alcanzó un máximo de 5.607 millones de millas cuadradas 14.52 millones de kilómetros cuadrados, una nueva extensión máxima baja en invierno en el registro satelital que comenzó en 1979. Es ligeramente más pequeña que la extensión máxima baja récord anterior de 5.612 millones de millas cuadradas14,54 millones de kilómetros cuadrados ocurridos el año pasado. Las 13 extensiones máximas más pequeñas en el registro satelital han ocurrido en los últimos 13 años.
La nueva baja récord sigue a las altas temperaturas récord en diciembre, enero y febrero en todo el mundo y en el Ártico. El calor atmosférico probablemente contribuyó a esta extensión máxima más baja, con temperaturas del aire de hasta 10 grados Fahrenheit por encima del promedio en los bordes delbolsa de hielo donde el hielo marino es delgado, dijo Walt Meier, un científico de hielo marino en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
Los patrones de viento en el Ártico durante enero y febrero también fueron desfavorables para el crecimiento del hielo porque trajeron aire caliente del sur e impidieron la expansión de la capa de hielo. Pero en última instancia, lo que probablemente jugará un papel más importante en la tendencia futura del ÁrticoLa extensión máxima es el calentamiento de las aguas oceánicas, dijo Meier.
"Es probable que sigamos viendo máximos de invierno más pequeños en el futuro porque además de una atmósfera más cálida, el océano también se ha calentado. Ese océano más cálido no permitirá que el borde del hielo se expanda tan al sur como sea posiblesolía ", dijo Meier." Aunque el alcance máximo del hielo marino puede variar mucho cada año dependiendo de las condiciones climáticas del invierno, estamos viendo una tendencia descendente significativa, y eso está relacionado con el calentamiento de la atmósfera y los océanos ".1979, esa tendencia ha llevado a una pérdida de 620,000 millas cuadradas de cubierta de hielo marino en invierno, un área de más del doble del tamaño de Texas.
La extensión máxima récord de hielo marino bajo de este año no necesariamente dará como resultado una extensión mínima récord de verano mínimo, dijo Meier. Las condiciones climáticas de verano tienen un impacto mayor que la extensión del máximo de invierno en el resultado de la temporada de derretimiento de cada año; cálidolas temperaturas y las tormentas de verano hacen que el hielo se derrita rápidamente, mientras que si el verano es fresco, el derretimiento se ralentiza.
El hielo marino del Ártico juega un papel importante en el mantenimiento de la temperatura de la Tierra: su superficie blanca brillante refleja la energía solar que el océano absorbería de otro modo. Pero este efecto es más relevante en el verano, cuando el sol está alto en el cielo en el Ártico, que en invierno, cuando el sol no sale durante meses dentro del Círculo Polar Ártico. En invierno, el impacto de la falta de hielo marino se siente principalmente en la atmósfera, dijo Jennifer Francis, científica climática de la Universidad de Rutgers en Nuevo Brunswick, New Jersey.
"En lugares donde se ha perdido hielo marino, esas áreas de aguas abiertas pondrán más calor en la atmósfera porque el aire es mucho más frío que el agua de mar no congelada", dijo Francis. "A medida que desaparece el hielo marino invernal, áreas de inusualmente cálidola temperatura del aire en el Ártico se expandirá. Estas también son áreas de mayor evaporación, y el vapor de agua resultante contribuirá a una mayor nubosidad, que en invierno calienta aún más la superficie ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Centro de vuelo espacial Goddard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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