Los investigadores de Imperial han diseñado un videojuego llamado Balloon Buddies, que es una herramienta que permite a quienes se recuperan de afecciones como un derrame cerebral participar y jugar junto con voluntarios sanos, como terapeutas y miembros de la familia, como una forma de rehabilitación.
Balloon Buddies está diseñado para nivelar el campo de juego al permitir que los participantes sanos apoyen al jugador menos capacitado. Los investigadores han demostrado que este tipo de colaboración lo hace más gratificante para el compañero menos capacitado, más desafiante para el mejor compañero, yen general, más divertido para ambos, ya que tienen que trabajar continuamente juntos para sumar puntos.
El equipo ha probado a Balloon Buddies haciendo que los pacientes lo jueguen solos en el modo de un jugador y luego se asoció con voluntarios sanos durante el juego de dos jugadores. Descubrieron que el rendimiento del paciente aumentaba cuando jugaban con un voluntario saludable,en comparación con si estuvieran jugando el juego por su cuenta. Además, descubrieron que cuanto peor era el rendimiento de un solo jugador de un paciente, mayor era la mejora que se veía cuando jugaban con otro durante el modo de doble jugador.
Estos hallazgos publicados hoy en el Journal of NeuroEngineering and Rehabilitation JNER, sugieren que al aumentar el compromiso con voluntarios sanos, en comparación con jugar solo, es más probable que los pacientes aumenten el esfuerzo que ponen en el entrenamiento, lo que en última instancia podría conducir amayores ganancias en el rendimiento físico.
Si bien el estudio piloto se limitó a 16 pacientes y 32 participantes sanos que jugaban en 16 pares, los investigadores creen que esta forma de rehabilitación a través del juego puede ser beneficiosa para los pacientes que se recuperan de otras enfermedades como las lesiones musculoesqueléticas, la artritis y la parálisis cerebral.Los investigadores apuntan a desarrollar aún más el juego junto con nuevos conceptos multijugador y mostrar que se puede usar en diferentes entornos, incluido el entrenamiento de pacientes con su terapeuta o con otros pacientes, en centros comunitarios o incluso remotamente en casa.
El Dr. Michael Mace, autor principal del Departamento de Bioingeniería del Imperial College de Londres, dijo: "Los videojuegos son una excelente manera de proporcionar ejercicio repetitivo para ayudar a los pacientes a recuperarse de enfermedades debilitantes. Sin embargo, la mayoría de los juegos están diseñados para que los usuarios jueguen en elloslos suyos, que pueden desalentar y aislar a muchos pacientes. Desarrollamos el juego Balloon Buddy para que los pacientes puedan entrenar con sus amigos, familiares o cuidadores de manera colaborativa y lúdica. La tecnología aún se está desarrollando, pero hemos demostrado que jugarjunto con otro individuo puede conducir a un mayor compromiso y mejores resultados para los pacientes ".
Balloon Buddies utiliza animación, sonidos y retroalimentación de vibración, similar a los videojuegos convencionales. Requiere que los usuarios equilibren una pelota en una viga, que se eleva en cada uno de sus extremos mediante globos controlados por los jugadores. El objetivo principal deel juego es para que los jugadores varíen la altura de la viga para que la pelota colisione con objetivos en movimiento con el fin de acumular puntos. Los jugadores también deben trabajar juntos para mantener la viga horizontal para que la pelota no ruede fuera de la plataformaSe juega con una empuñadura inalámbrica llamada GripAble, que permite a las personas con debilidad en los brazos controlar los videojuegos en cualquier tableta estándar.
En el estudio, los investigadores probaron el juego en 16 pacientes que tenían debilidad en los brazos después de un derrame cerebral con un voluntario sano durante tres meses en el Charing Cross Hospital, que forma parte del Imperial College Healthcare NHS Trust, en 2016. Anteriormente, el juegotambién se probó en 16 pares sanos con diferentes habilidades de referencia.
El equipo ahora realizará un estudio más amplio para examinar si el juego conduce a un aprendizaje más eficiente y para examinar si los pacientes están más motivados para entrenar por períodos más largos. También explorarán las implicaciones sociales de la interacción, como el efecto de los pacientes que juegancon un pariente versus un extraño.
El juego Balloon Buddies es un ejemplo del trabajo del Imperial Academic Health Science Center AHSC. Esta es una asociación entre el Imperial College London y tres Fideicomisos del NHS, cuyo objetivo es mejorar los resultados de los pacientes aprovechando los descubrimientos científicos y traduciéndolos comolo más rápido posible en nuevos diagnósticos, dispositivos y terapias, en el NHS y más allá.
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Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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