Es una de las regiones más secas de la Tierra, sin embargo, en una cueva en el Sahara egipcio, se han encontrado pinturas que representan a personas nadando. Se cree que este arte de la edad de piedra tiene hasta diez mil años y cae en elllamado Período Húmedo Africano entre 11,500 y 5,500 años antes. Los científicos del clima aún desconciertan sobre la rapidez de la aridificación y los procesos climáticos que llevaron a esto. Ahora, un grupo de investigadores de varias instituciones europeas descubrieron que el enfriamiento en latitudes altas del norteun papel en desencadenar la rápida terminación del Período Húmedo Africano.
Según el estudio, apareciendo en Comunicaciones de la naturaleza , la caída de la temperatura en el Ártico y en las latitudes medias del hemisferio norte debilitó los fuertes vientos a gran altura sobre África, el llamado Tropical Easterly Jet ". Este enfriamiento redujo las precipitaciones sobre África, y en combinación con un rangode otros mecanismos complejos de retroalimentación climática inclinaron el sistema húmedo hacia la aridificación ", explica el primer autor del estudio, James Collins del Centro Helmholtz Potsdam - Centro de Investigación Alemán para Geociencias GFZ y el Instituto Alfred Wegener - Centro Helmholtz para Investigación Polar y Marina AWI en Bremerhaven.
Los hallazgos se basan en análisis de ceras de hojas de plantas antiguas encontradas en los sedimentos del Golfo de Guinea en combinación con modelos informáticos del sistema climático. Los lípidos de cera comprenden n-alcanos, es decir, hidrocarburos de cadena larga, que son producidos porplantas para proteger sus hojas. Su composición isotópica de hidrógeno se puede utilizar como un indicador de la intensidad de precipitación pasada. Los isótopos de cera informaron a los investigadores sobre la lluvia en Camerún y el Sahel-Sahara central durante los últimos milenios y mostraron una rápida aridificación alrededor de 5500 años.antes de ahora.
Aunque el enfriamiento de alta latitud probablemente no actuó solo en la conducción de la aridificación, parece haber sido la pieza que faltaba en el rompecabezas y actuó para poner en marcha el proceso de aridificación ". Según nuestros hallazgos, parece que el futuroEl calentamiento del Ártico y la reducción de la capa de hielo marino podrían tener un fuerte efecto en las precipitaciones tropicales ", dice James Collins.
El líder del proyecto Enno Schefuß del MARUM - Centro de Ciencias Ambientales Marinas de la Universidad de Bremen, Alemania, agrega: "El proyecto fue financiado por Deutsche Forschungsgemeinschaft en el programa prioritario 'Análisis integrado de la dinámica climática interglacial INTERDYNAMIC'con el objetivo de identificar posibles mecanismos que provoquen cambios abruptos en las condiciones climáticas actuales. Con este estudio podríamos demostrar que pequeños cambios en un área pueden tener grandes impactos en lugares remotos, algo que debería considerarse en futuras evaluaciones de las proyecciones climáticas ".
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Materiales proporcionados por GFZ GeoForschungsZentrum Potsdam, Helmholtz Center . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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