El mismo día en que los líderes mundiales concluyeron una cumbre internacional sobre el agua y el clima en Roma, los investigadores publicaron nuevos hallazgos que sugieren que las tendencias europeas de sequía se están alineando con las proyecciones del cambio climático.
Su estudio, publicado el 25 de octubre en Informes científicos , muestra que dos índices principales de sequía se están desviando uno del otro en toda Europa de manera consistente con las simulaciones de cambio climático.
"Esta es una gran caída más en el cubo hacia la atribución al cambio climático", dijo el autor principal James Stagge, un post-doctorado en el Laboratorio de Investigación del Agua de Utah de la Universidad Estatal de Utah. "Ha habido muchas proyecciones, pero ahora queestamos empezando a ver que las proyecciones y las observaciones se alinean, no se trata de '¿está sucediendo?' Se trata de 'cuánto' y '¿qué hacemos?' "
Los patrones espaciales observados por Stagge y su equipo coinciden con las proyecciones de cambio climático para Europa que sugieren disminuciones en la frecuencia de sequía en el norte y aumentos en la frecuencia de sequía en el sur.
"Una vez que agregas los aumentos de temperatura para toda Europa, tienes todas las características del cambio climático", dijo Stagge.
A medida que las temperaturas aumentan en Europa, aumenta la evapotranspiración, es decir, lo que sale del suelo y vuelve a la atmósfera. Stagge explicó que aunque un índice de sequía captura este concepto, el otro no.
"Cuando se incluye la evapotranspiración, la frontera desde donde se está humedeciendo hasta donde se está secando está empujando más y más al norte", dijo. "Así que no solo el Mediterráneo se está volviendo más seco. Está empujando hacia Alemania e Inglaterra.Está moviendo todo más al norte "
Esta desviación creciente en la frecuencia de sequía europea se observa desde la década de 1980 hasta hoy. En un clima estacionario, Stagge y sus coautores dicen que esperarían que esta diferencia se distribuya aleatoriamente y sea estable, como lo fue desde la década de 1950 hasta la década de 1970.
"Esta tendencia reciente y en constante aumento es una señal clara, no un ruido aleatorio", agregó.
Stagge dice que los nuevos hallazgos son importantes para la comunidad científica y podrían influir en las políticas públicas y en las industrias agrícolas de Europa. Muchas agencias de monitoreo de sequías usan los índices para determinar qué constituye sequía, y los programas piloto de seguros han considerado usarlos para determinar si los agricultorestienen derecho a una indemnización si la sequía afecta a su región.
"La investigación destaca la creciente necesidad de definir cuidadosamente la sequía en un clima cambiante", dijo Stagge. "Los índices que se estandarizaron en el pasado pueden derivar significativamente en un clima cambiante dependiendo de cómo se mide un conjunto de datos y qué período de tiempo esconsiderado."
El estudio se verificó utilizando dos conjuntos de datos, principalmente WFD / WFDEI y E-OBS como verificación externa. Además, el equipo, que incluye a Lena Tallaksen Universidad de Oslo, Noruega, Daniel Kingston Universidad de Otago,Nueva Zelanda y David Hannah Universidad de Birmingham, Reino Unido, utilizaron varios modelos alternativos de evapotranspiración para validar sus hallazgos.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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