Las relaciones donde dos organismos dependen el uno del otro, conocidos como simbiosis, evocan imágenes de asociación y cooperación. Pero un nuevo estudio en Ecología y evolución de la naturaleza muestra que, cuando se trata de ciertos microorganismos, los socios simbióticos están siendo retenidos como "rehenes"
El equipo de investigación internacional, dirigido por biólogos de la Universidad de Columbia Británica, estudió una bacteria de agua dulce llamada Polynucleobacter que a menudo vive dentro del protozoo unicelular, Euplotes, para comprender mejor la relación entre simbiontes u organismos en relaciones simbióticas.
"La mayoría de la gente piensa que la simbiosis significa que hay una evolución hacia la armonía, un equilibrio perfecto de los dos socios", dice Vittorio Boscaro, biólogo de UBC y autor principal del estudio. "Pero aunque el huésped necesita la bacteria para sobrevivir,la bacteria no gana ninguna ventaja en esta relación "
De hecho, los investigadores pudieron determinar que los huéspedes Euplotes constantemente "arrebatan" del medio ambiente bacterias útiles como Polynucleobacter, y luego las descartan y las reemplazan con simbiontes "frescos".
"Están siendo reemplazados, al igual que cambias de ropa", dijo Patrick Keeling, un microbiólogo de UBC y autor principal del estudio. "Aprovechas tu simbionte hasta que ya no sea útil, y luego obtienes un nuevouno."
El equipo examinó lo que sucedía entre los microbios mediante el análisis del genoma de Polynucleobacter. Una vez que Euplotes lo arrebata, conduce a cambios importantes en el genoma de Polynucleobacter.
Si bien estos cambios no son inesperados, los investigadores se sorprendieron al saber cómo cambia el genoma con el tiempo. Por lo general, pensamos en la evolución en términos de adaptación para sobrevivir. En el caso de Polynucleobacter simbiótico, descubrieron que el genoma estaba cambiando yperder genes al azar y finalmente dejar de ser útiles para su huésped.
"Me gusta pensar que la relación se parece más al corredor de la muerte que a la cooperación, seguro que el simbionte se mantiene seguro y bien alimentado a corto plazo, pero en última instancia no es un buen lugar para estar", dijo Keeling.
Los investigadores creen que tal conocimiento puede conducir a un cambio conceptual de los procesos evolutivos y su complejidad.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :