La danza gravitacional entre dos galaxias en nuestro vecindario local ha dado lugar a características visuales intrigantes en ambos, como se ve en esta nueva imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA. El pequeño NGC 1510 y su colosal vecino NGC 1512 están al comienzo de un largofusión, un proceso crucial en la evolución de las galaxias. A pesar de su tamaño diminuto, NGC 1510 ha tenido un efecto significativo en la estructura de NGC 1512 y la cantidad de formación estelar.
Las galaxias vienen en una variedad de formas y tamaños, y los astrónomos usan este hecho para clasificarlas según su apariencia. NGC 1512, la gran galaxia a la izquierda en esta imagen, se clasifica como una espiral barrada, llamada así por la barra compuestade estrellas, gas y polvo cortando su centro. El pequeño NGC 1510 a la derecha, por otro lado, es una galaxia enana. A pesar de sus tamaños muy diferentes, cada galaxia afecta a la otra a través de la gravedad, causando lentos cambios en su apariencia.
La barra en NGC 1512 actúa como un embudo cósmico, canalizando las materias primas necesarias para la formación de estrellas desde el anillo exterior hacia el corazón de la galaxia. Esta tubería de gas y polvo en NGC 1512 alimenta el intenso nacimiento de estrellas en el azul brillante y azul, disco interno brillante conocido como anillo circular de destello estelar, que abarca 2400 años luz.
Se cree que tanto la barra como el anillo de estallido estelar son, al menos en parte, el resultado de la disputa cósmica entre las dos galaxias, una fusión que ha estado ocurriendo durante 400 millones de años.
NGC 1512, que ha sido observado por el Hubble en el pasado, también alberga una segunda región más serena y formadora de estrellas en su anillo exterior. Este anillo está salpicado de docenas de regiones HII, donde grandes extensiones de gas hidrógenoestán sujetos a una intensa radiación de estrellas cercanas recién formadas. Esta radiación hace que el gas brille y crea los brillantes nudos de luz que se ven en todo el anillo.
Sorprendentemente, NGC 1512 se extiende incluso más de lo que podemos ver en esta imagen, más allá del anillo exterior, mostrando brazos espirales malformados con forma de zarcillo que envuelven NGC 1510. Se cree que estos enormes brazos están deformados por fuertes interacciones gravitacionales con NGC1510 y la acumulación de material a partir de él. Pero estas interacciones no solo están afectando a NGC 1512; también han afectado a los más pequeños del par.
El tirón constante de las mareas de su vecino ha agitado el gas y el polvo en NGC 1510 y ha iniciado una formación estelar que es aún más intensa que en NGC 1512. Esto hace que la galaxia brille con el tono azul que es indicativo de calornuevas estrellas.
NGC 1510 no es la única galaxia que ha experimentado las fuerzas de marea gravitacionales masivas de NGC 1512. Las observaciones realizadas en 2015 mostraron que las regiones externas de los brazos espirales de NGC 1512 fueron de hecho una vez parte de una galaxia más antigua y separada. Esta galaxiafue desgarrado y absorbido por NGC 1512, tal como lo está haciendo ahora con NGC 1510.
Juntos, la pareja demuestra cómo las interacciones entre galaxias, incluso si son de tamaños muy diferentes, pueden tener una influencia significativa en sus estructuras, cambiando la dinámica de su gas y polvo constituyentes e incluso provocando estallidos estelares. Tales interacciones entre galaxias yLas fusiones de galaxias en particular, juegan un papel clave en la evolución galáctica.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESA / Centro de información de Hubble . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cite esta página :