Este espectáculo galáctico de forma extraña está repleto de estrellas nuevas. Los fuegos artificiales de color rosa en esta imagen tomada con el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA son regiones de intensa formación estelar, desencadenadas por una colisión a escala cósmica. La enorme galaxia en esteLa imagen, NGC 4490, tiene una galaxia más pequeña en su agarre gravitacional y siente la tensión.
En comparación con las otras fuerzas fundamentales en el Universo, la gravedad es bastante débil. A pesar de esto, la gravedad tiene influencia sobre grandes distancias y es la fuerza impulsora detrás de los movimientos de los objetos más masivos del cosmos. La apariencia dispersa y deformada dela galaxia en esta imagen, NGC 4490, es un excelente ejemplo de los resultados del tirón implacable de la gravedad.
Durante millones de años, la atracción gravitacional mutua entre NGC 4490 y su vecino más pequeño, NGC 4485, ha arrastrado a las dos galaxias más cerca. Finalmente, chocaron en un remolino de estrellas, gas y polvo. En esta imagen, esteel período más intenso ya ha terminado y las dos galaxias se han movido entre sí, se han desenredado y se están alejando nuevamente, pero la atracción de la gravedad es implacable; es probable que las galaxias vuelvan a chocar en unos pocos miles de millones de años.
Juntos NGC 4490 y NGC 4485 forman el sistema Arp 269, que aparece en el Atlas de las galaxias peculiares. Están ubicados a 24 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Canes Venatici The Hunting Dogs. Las fuerzas extremas de las mareas.de su interacción han determinado las formas y propiedades de las dos galaxias. Una vez que una galaxia espiral barrada, similar a la Vía Láctea, las regiones periféricas de NGC 4490 se han extendido, lo que resulta en su apodo de Cocoon Galaxy. Prácticamente no hay rastro de su pasadoLa estructura espiral se puede ver desde nuestra perspectiva, aunque su galaxia compañera NGC 4485, que no se muestra aquí, todavía se aferra a sus brazos espirales.
Esta colisión cósmica ha creado parches ondulantes de gas y polvo de mayor densidad dentro de ambas galaxias. Las condiciones allí están maduras para la formación de estrellas; las bolsas de luz rosa brillante que se ven aquí son densas nubes de hidrógeno ionizado, que brillan a medida que se irradian con ultravioleta.luz de las estrellas jóvenes y calientes cercanas. Esta espectacular explosión de nueva actividad ha llevado a la clasificación de NGC 4490 como una galaxia de estallido estelar.
La formación de estrellas también es evidente en el delgado hilo que conecta las dos galaxias: un puente de estrellas creado por el antiguo choque, que se extiende a lo largo de los 24,000 años luz que actualmente separan al par predestinado. Pero donde hay vida, también haymuerte. Varias supernovas también se han visto en NGC 4490 en las últimas décadas, incluyendo SN 1982F y SN 2008ax.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESA / Centro de información de Hubble . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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