En la búsqueda de planetas deshonestos y estrellas fallidas, los astrónomos que usan el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA han creado una nueva imagen en mosaico de la Nebulosa de Orión. Durante su estudio de la famosa región de formación estelar, encontraron lo que podría ser la pieza faltanteun rompecabezas cósmico; el tercer miembro perdido de un sistema estelar que se había roto.
La Nebulosa de Orión es la región de formación estelar más cercana a la Tierra, a solo 1400 años luz de distancia. Es un lugar turbulento: nacen estrellas, se están formando sistemas planetarios y la radiación liberada por estrellas masivas jóvenes está excavando cavidades en elnebulosa e interrumpiendo el crecimiento de estrellas cercanas más pequeñas.
Debido a esta agitación en curso, Hubble ha observado la nebulosa muchas veces para estudiar los diversos procesos intrigantes que ocurren allí. Esta gran imagen compuesta de la región central de la nebulosa, que combina datos visuales y de infrarrojo cercano, es la última incorporación a esta colección.
Los astrónomos utilizaron estos nuevos datos infrarrojos para buscar planetas rebeldes, que flotaban libremente en el espacio sin una estrella madre, y enanas marrones en la Nebulosa de Orión. Las capacidades infrarrojas de Hubble también le permiten mirar a través de las nubes de polvo.y gas y hacer que las estrellas se oculten dentro de un lugar claramente visible; las estrellas descubiertas aparecen con colores rojos brillantes en la imagen final. Entre ellas, los astrónomos tropezaron con una estrella que se movía a una velocidad inusualmente alta: alrededor de 200 000 kilómetros por hora [1].Esta estrella podría ser la pieza faltante del rompecabezas de un sistema estelar que se había roto hace 540 años.
Los astrónomos ya sabían sobre otras dos estrellas fugitivas en la Nebulosa de Orión que probablemente alguna vez formaron parte de un sistema de estrellas múltiples ahora desaparecido. Durante años se sospechó que el sistema original contenía más que estas dos estrellas. Ahora, porEn virtud del accidente y la curiosidad, Hubble pudo haber encontrado la tercera pieza que falta en este rompecabezas cósmico.
Si la nueva estrella es la pieza faltante y la última pieza del rompecabezas requerirá más observaciones. También lo hará la respuesta a la pregunta de por qué el sistema estelar original se rompió en primer lugar. Si bien hay variosteorías: interacciones con otros grupos estelares cercanos, o dos de las estrellas que se acercan demasiado entre sí, todavía no se puede descartar ni confirmar.
Y mientras los astrónomos buscan las respuestas a estas preguntas, ¿quién sabe qué misterio encontrarán después?
Notas
[1] La velocidad relativa de la estrella se calculó comparando las observaciones realizadas en 1998 con las recientes. La velocidad de la estrella recién descubierta es casi 30 veces la velocidad de la mayoría de los habitantes estelares de la nebulosa.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESA / Centro de información de Hubble . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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