¿Busca una mejor cerveza o un whisky escocés de malta única?
Un equipo de investigadores de la Universidad de California, Riverside puede tenerlo cubierto. Se encuentran entre un grupo de 77 científicos en todo el mundo que han secuenciado el genoma completo de la cebada, un ingrediente clave en la cerveza y el whisky escocés de malta única. La investigación, 10años en la fabricación, se acaba de publicar en la revista Naturaleza .
"Esto lleva el nivel de integridad del genoma de la cebada a un nivel superior", dijo Timothy Close, profesor de genética en UC Riverside. "Hace que sea mucho más fácil para los investigadores que trabajan con la cebada centrarse en objetivos alcanzables, que van desdedesde el desarrollo de nuevas variedades a través del mejoramiento hasta los estudios mecanicistas de genes "
La investigación también ayudará a los científicos que trabajan con otros "cultivos de cereales", incluidos el arroz, el trigo, el centeno, el maíz, el mijo, el sorgo, la avena e incluso el césped, que al igual que los otros cultivos alimentarios, pertenece a la familia de las gramíneas, dijo Close.
La cebada se ha utilizado durante más de 10,000 años como alimento básico y para bebidas fermentadas, y como alimento para animales.
Se encuentra en los cereales para el desayuno y en la harina para todo uso y ayuda a elevar el pan. La cebada malteada le da a la cerveza color, cuerpo, proteínas para formar una buena cabeza y los azúcares naturales necesarios para la fermentación. Y el whisky escocés de malta solo está hecho de agua.y cebada malteada.
El informe en Naturaleza proporciona nuevos conocimientos sobre las familias de genes que son clave para el proceso de malteado. La secuencia del genoma de la cebada también permitió la identificación de regiones del genoma que han sido vulnerables al cuello de botella genético durante la domesticación, conocimiento que ayuda a guiar a los mejoradores para optimizar la diversidad genética ensus esfuerzos de mejora de cultivos.
Hace diez años, el Consorcio Internacional de Secuenciación del Genoma de la Cebada, dirigido por Nils Stein, del Instituto Leibniz de Genética de Plantas e Investigación de Plantas de Cultivos en Alemania, se propuso ensamblar una secuencia de referencia completa del genoma de la cebada.
Esta fue una tarea desalentadora, ya que el genoma de la cebada tiene casi el doble del tamaño del genoma humano y el 80 por ciento está compuesto de secuencias altamente repetitivas, que no pueden asignarse con precisión a posiciones específicas en el genoma sin un esfuerzo adicional considerable.
En este documento se utilizaron múltiples estrategias novedosas para eludir esta limitación fundamental. Los grandes avances en la tecnología de secuenciación, el diseño algorítmico y la informática lo hicieron posible. Sin embargo, este trabajo mantuvo equipos en todo el mundo: Alemania, Australia, China, República Checa, Dinamarca, Finlandia, Suecia, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos, ocupados durante una década. Este trabajo proporciona conocimiento de más de 39,000 genes de cebada.
Las bebidas alcohólicas se han hecho de cebada malteada desde la Edad de Piedra, y algunos incluso consideran que esta es una de las principales razones por las cuales la humanidad adoptó el cultivo de plantas, al menos en la Media Luna Fértil, donde la cebada fue domesticada.
Durante la malta, las semillas germinadas producen proteínas de amilasa para descomponer el almidón rico en energía que se almacena en granos secos, produciendo azúcares simples. Estos azúcares están disponibles para la fermentación por levadura para producir alcohol. La secuencia del genoma reveló mucha más variabilidad quese esperaba en los genes que codifican las enzimas amilasa.
La cebada se cultiva en todo el mundo, con Rusia, Alemania, Francia, Canadá y España entre los principales productores. En los Estados Unidos, la cebada se cultiva principalmente en el noroeste. Idaho, Montana y Dakota del Norte son los principales productores.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Riverside . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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